Dauphiné Libéré

Éternuements, nez qui coule, urticaires, conjonctivites, asthme… Ces symptômes typiques des allergies touchent de plus en plus de Français. Ils n’étaient que 4 % à en souffrir au début des années 1970, contre un tiers aujourd’hui. Et en 2050, 50 % de la population mondiale sera affectée par au moins une maladie allergique, prévoit l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Dans l’air, les aliments, les médicaments, les textiles ou le venin des insectes : les allergies sont partout.

« Les plus fréquentes sont les allergies respiratoires aux acariens, que l’on trouve dans la poussière des maisons, celles aux pollens de graminées, bouleau et cyprès. Et les allergies alimentaires, qui touchent surtout les enfants », résume Sarah Court, allergologue à Dijon. Ces dernières années, la médecin constate l’augmentation du nombre de cas et note des tendances nouvelles : « On voit à la fois des patients plus jeunes et d’autres plus vieux qu’avant. Aujourd’hui, on peut devenir allergique aux pollens à 60 ans, alors qu’on n’avait jamais été embêté jusqu’ici. Il y a aussi plus d’allergies alimentaires, notamment sévères, et de cas d’asthme. »

Elle observe surtout une « explosion des allergies croisées », qu’elle décrit ainsi : « Quand on est allergique à un pollen, notre système immunitaire reconnaît ce pollen via une protéine à sa surface. Cette protéine peut être confondue avec d’autres, similaires. Par exemple, la structure de la protéine du pollen de bouleau ressemble beaucoup à celle de la pomme. Quand une personne allergique au bouleau va manger une pomme, son système immunitaire peut confondre les deux et réagir comme si elle était allergique, sa gorge va la gratter, etc. »

Des pollens presque toute l’année et des « asthmes d’orage »

Expliquer ces évolutions est complexe, d’autant que l’allergologie est une discipline jeune et la recherche encore balbutiante. Mais certains facteurs sont clairement identifiés, à commencer par le changement climatique. « Comme il fait chaud plus tôt et plus tard dans l’année, les pollens persistent plus longtemps. On a des patients qui sont gênés quasiment toute l’année, de février à octobre », indique Sarah Court. « Ça commence par le noisetier, l’aulne et le bouleau. Puis les graminées prennent le relais entre avril et juin. Ça se calme un peu l‘été avant de repartir avec les herbacées (l’ambroisie, notamment). Alors qu’avant, les allergies ne se manifestaient qu’au cours du printemps », se souvient celle qui est aussi vice-présidente de l’Association nationale des formations continues en allergologie (Anaforcal).

Depuis peu, les allergologues voient également défiler des cas « d’asthme d’orage », boostés eux aussi par le dérèglement du climat. « En mai-juin, on voit apparaître des orages. Ce qui arrivait très peu auparavant. Ces conditions font éclater les grains de pollens, qui vont alors pénétrer beaucoup plus loin dans les voies respiratoires et déclencher des asthmes chez des patients qui n’y étaient pas sujet », poursuit Sarah Court. Cette dernière cite aussi « l’augmentation des inondations qui favorise le développement de moisissures et d’acariens ».

Lentilles et laits de chèvre, allergènes émergents

Outre l’environnement, nos modes de vie sont également en cause, en particulier notre alimentation. À côté des grands “classiques” des allergies alimentaires (lait de vache, œuf, blé, poisson, cacahuète et fruits à coque), de nouvelles émergent, suivant l’évolution des consommations. « On voit beaucoup plus d’allergies aux légumineuses (lentilles, pois, soja…), qui s’inscrivent dans le développement d’une alimentation moins carnée. Même chose avec le sarrasin, qui remplace le blé, et le lait de chèvre, qui se substitue au lait de vache, cite l’allergologue. En augmentant le contact avec des aliments qu’on consommait peu auparavant, on augmente le risque de développer des allergies. »

Parmi les autres pistes évoquées pour comprendre le boom de cette épidémie silencieuse, la théorie hygiéniste met en cause l’aseptisation de notre environnement qui rendrait notre système immunitaire moins capable de différencier les substances nocives de celles qui ne le sont pas. Autant de possibilités qui seront évoquées lors du Congrès francophone d’allergologie, organisé de ce mardi à vendredi à Paris.

Allergies alimentaires : tout se joue dès bébé

Comment éviter de développer une allergie alimentaire, alors que le nombre de cas ne cesse d’augmenter ? Cela commence dès les premiers mois de vie, explique Sarah Court : « Chez le tout-petit, on sait qu’on peut avoir un impact pour prévenir l’apparition d’allergies en diversifiant l’alimentation tôt. L’idée, c’est d’introduire précocement le plus d’aliments possible. On a une fenêtre de tir entre quatre et huit mois, poursuit-elle. C’est-à-dire qu’on démarre la diversification à quatre mois, en fonction de l’alimentation des parents, de la famille. Par exemple, si le foyer consomme habituellement des fruits à coque, de la cacahuète, du blé, de l‘œuf, on va introduire ces produits très tôt dans l’alimentation de l’enfant. Et il faudra maintenir cette consommation régulièrement. »

Cette préconisation est assez récente, souligne la médecin : « J’ai souvenir que pour ma fille, qui va avoir 20 ans, ce n’est pas du tout ce qui était conseillé. On ne commençait pas la diversification de l’alimentation avant six mois et on n’introduisait pas du tout de fruits à coque. » Sarah Court concède que cette diversification « peut être une charge pour les parents, parce qu’on leur dit, “il faut mettre ça, ça, ça” » dans l’assiette de leur bébé, mais elle insiste sur son efficacité pour les convaincre de la mettre en place.

Le milliardaire breton, autoproclamé soldat du Christ, ne s’y attendait pas. En virant Olivier Nora de la tête de Grasset, Vincent Bolloré a fait de ce pape de l’édition (re) connu du milieu une star. Bon, auprès des masses, il est encore loin de Cyril Hanouna, ex-trublion de la bollosphère, et de son précepte : ne mords pas la main qui te nourrit. Agacé par le bashing des centaines d’écrivains en soutien à l’évincé, le patron conservateur a répondu dans son Journal du dimanche (JDD), avec sa photo en deux fois plus gros que celle de Nathalie Baye. Et de cultiver une polémique bien française, forçant le trait de la déconnexion du peuple avec ses élites. D’abord réagir en patron : l’indocile éditeur ne faisait pas le chiffre, les recettes ont baissé. Puis, faire vibrer la corde démagogue : pointer l’entre-soi et la solidarité d’une caste bien-pensante envers un des siens émargeant à 1 million d’euros, quand le Français lambda peine à boucler les fins de mois.

Ces indignés qui se drapent de vertu ? Une internationale de divas de la plume, dixit la Pravda du patron, de la gauche Kouachi (Virginie Despentes) à la droite cocaïne (Frédéric Beigbeder). C’est vrai que pour BHL et consorts aux ventes et comptes en banque confortables, la rébellion est facile. Un autre éditeur les accueillera à bras ouverts, peut-être détenu par un autre milliardaire, Daniel Kretinsky qui truste le reste du marché. Mais le cinéma français, lui aussi financé par Bolloré (Canal +), n’a pas osé aller si loin. C’est plus simple de taper sur la ministre de la Culture aux César. À l’heure où Jordan Bardella a l’entreprise heureuse et déjeune au Medef, comment expliquer à l’opinion, dans la nuance, que la production culturelle n’est pas une économie comme une autre et devrait rester un espace hermétique à la politique ? En tout cas, il est un écrivain de la maison Grasset que la mainmise culturelle du catho tradi Bolloré n’effraie pas, c’est Alexandre Jardin. Avec son mouvement populaire voire poujadiste les Gueux, ce dimanche, le JDD lui offrait sa une. Pleine page !