Dauphiné Libéré

À la mi-journée ce mardi 24 février, une coulée s’est déclenchée sur le domaine skiable de la Flégère. L’avalanche est partie des pentes qui surplombent l’arrivée du téléski de la Floria. Sur 100 mètres de large, les pistes de ski ont été balayées par de grosses quantités de neige : le début de la piste rouge des Crochues et la piste noire de la Floria.

Trois personnes ont été pratiquement totalement ensevelies. Ces skieurs avaient de la neige jusqu’au cou. Ils sont sains et saufs, leur vie n’est plus menacée.

Devant l’ampleur de l’événement, les secours ont déclenché de gros moyens pour retrouver d’éventuelles autres victimes. Outre les pisteurs secouristes et les moyens publics avec le peloton de gendarmerie de haute montagne, des guides d’Évolution 2 ont été mis à contribution avec des employés de remontées mécaniques. Ce groupe de 60 personnes a permis d’organiser des vagues de sondage, afin de ratisser toute la zone de dépôt. En parallèle, quatre chiens spécialisés en recherche de victime d’avalanche ont été mobilisés.

Le bilan définitif reste à confirmer, lorsque le dispositif sera levé. Selon les premiers éléments rassurants, aucune personne ne manquait à l’appel.

De mémoire d’exploitant, jamais une coulée ne s’est déclenchée dans ce secteur. Des gazex existent, mais la cassure s’est faite au-dessus. La rupture du manteau neigeux a atteint deux mètres de haut, confirmant les énormes quantités de neige tombées la semaine dernière. Le cumul est de plus de trois mètres sur le dernier événement neigeux.

Ces derniers temps, les liens entre la France et les États-Unis ne s'améliorent pas. Dernier épisode en date : un nouveau refus de l'ambassadeur américain à Paris de se soumettre à une convocation obligatoire au ministère des Affaires étrangères. C'est en effet la deuxième fois que Charles Kushner agit ainsi - ce qui ne s'est jamais produit auparavant, avec aucun ambassadeur d'aucun pays. Le bouillonnant septuagénaire est désormais visé par une première sanction... toute diplomatique.

Mais que s'est-il passé ? L'ambassadeur des États-Unis en France Charles Kushner a été convoqué lundi soir au ministère des Affaires étrangères, après la publication d'un message sur X. Il évoquait la mort de Quentin Deranque à Lyon, des informations « qui devraient tous nous préoccuper ». Toujours en ligne ce mardi, à la mi-journée, il s'agit de la traduction française d'un texte du département d'État américain du contre-terrorisme : « L'extrémisme violent de gauche est en hausse et son rôle dans la mort de Quentin Deranque démontre la menace qu'il représente pour la sécurité publique. »

Le problème n'est pas le fond du message, mais son auteur : un ambassadeur ne doit jamais « s'immiscer dans les affaires intérieures » du pays où il est en poste, selon la Convention de Vienne de 1961. C'est une « obligation diplomatique », au nom de laquelle le ministre des Affaires étrangères a convoqué Charles Kushner au Quai d'Orsay, lundi à 19 heures. Selon une source diplomatique, celui-ci a tenté de se faire représenter par un simple chargé d'affaires, pour cause « d'engagements personnels ». Mais un tel remplacement n'est pas possible...

Quelles sanctions ?

C'est la première fois que Paris est confronté à une telle situation : parfois de mauvaise grâce, tous les ambassadeurs convoqués ont toujours répondu présent. Convoquer un ambassadeur, au détour d'un différend, est d'ailleurs une pratique assez fréquente. Mais s'agissant de Charles Kushner, c'est la deuxième fois qu'il « pose un lapin » au Quai d'Orsay : en août dernier, il avait déjà été convoqué, en vain, pour des propos sur l'insuffisante lutte contre l'antisémitisme de la France.

Cette fois, Jean-Noël Barrot a décidé de sévir : c'est « une surprise », a-t-il réagi, car « quand on a l'honneur de représenter son pays en France, comme ambassadeur, on respecte les usages les plus élémentaires de la diplomatie et on répond aux convocations du ministère des Affaires étrangères », a-t-il insisté. Il dénonce une décision qui « affectera naturellement sa capacité à exercer sa mission dans notre pays ». Jean-Noël Barrot a ainsi décidé de révoquer tout accès direct au gouvernement français de l'ambassadeur américain, « face à cette apparente incompréhension des attendus élémentaires de la mission d'ambassadeur ».

Un appel mardi pour désamorcer les tensions 

Finalement, la tension est semble-t-il redescendue mardi après-midi. Charles Kushner a appelé ce mardi le ministre français des Affaires étrangères après avoir manqué de se présenter à une convocation la veille, et s'est engagé à ne pas interférer dans le débat public français comme le lui reprochait Paris. « L'ambassadeur des États-Unis en France a appelé le ministre. Ce dernier a rappelé les raisons qui avaient conduit à une convocation: la France ne peut accepter quelque forme d'ingérence ou d'instrumentalisation de son débat public national par les autorités d'un État tiers », a indiqué l'entourage du ministre. « L'ambassadeur a pris acte, exprimé sa volonté de ne pas interférer dans notre débat public et rappelé l'amitié qui lie la France et les États-Unis », a indiqué la même source.

Mardi matin, Jean-Noël Barrot estimait que cet épisode « n'affectera en rien les relations entre la France et les États-Unis »,. Interrogé sur la possibilité de déclarer l'ambassadeur persona non grata, Jean-Noël Barrot a simplement jugé nécessaire « une explication » : « Je crois que tous les Français partagent le même sentiment : nous n'acceptons pas que des pays étrangers puissent venir interférer puis s'inviter dans le débat politique national, quelles que soient les circonstances », a-t-il détaillé. « C'est cette explication que nous devons avoir », a-t-il ajouté. Le Quai d'Orsay souhaitait en outre évoquer les sanctions américaines visant plusieurs citoyens européens, dont l'ancien ministre et commissaire européen Thierry Breton et le juge Nicolas Guillou.

La France pourrait-elle renvoyer purement et simplement l'ambassadeur ? En théorie, oui : le président de la République pourrait déclarer Kushner persona non grata sans aucune justification - ce qui contraindrait les États-Unis à le rappeler. Mais en pratique, cela constituerait une rupture franche avec Washington - et créerait un précédent totalement inédit.