Dauphiné Libéré

Le tragique accident qui a couté la vie ce vendredi 1^er mai à cinq jeunes gens, s’est déroulé sur la D270 entre Vernosc-les-Annonay et Talencieux. La voiture des cinq victimes a chuté dans un ravin et les conditions de secours ont été rendues compliquées par la physionomie des lieux et de l’accident.

En fin de journée hier, on en a appris plus sur les interventions. « Nous sommes intervenus à l’aide de notre camion incendie, et surtout notre équipement de secours en milieu périlleux et montagne, car la voiture se trouvait en contrebas à 25 mètres dans une zone difficilement accessible. Il a fallu en premier, essayer de porter secours aux victimes et ensuite prêter main-forte pour les opérations judiciaires et la remontée des corps. » précise le colonel Honoré du SDIS 07.

Une route étroite et sinueuse

La route D270 qui longe la rivière de La Cance est étroite et sinueuse. Le directeur de cabinet du préfet de l’Ardèche concède aussi sur ce sujet, « on redoute les week-ends prolongés avec du beau temps car on note une augmentation des accidents dans ce genre de circonstances, sur le département ».

Rappelons qu’en 2022, un accident mortel avait eu lieu sur ce même axe. C’était lors du rallye national du bassin annonéen où un équipage savoyard avait perdu la vie, ainsi que l’a confirmé la lieutenant-colonel Laurent commandante de la gendarmerie de Tournon-sur-Rhône. La carcasse du véhicule a été évacuée dès hier soir. La route D270 est, elle, de nouveau ouverte à la circulation.

Les bus rouges de BlaBlaCar feront bientôt partie du passé. La compagnie française de transports en autocar a annoncé le 21 avril sa volonté de cesser son activité d’ici au 4 janvier 2027. Malgré six millions de passagers transportés sur 350 lignes en 2025, le spécialiste du covoiturage n’a jamais atteint la rentabilité avec ses cars longue distance depuis le rachat en 2019 de Ouibus, filiale de la SNCF. « Nous souhaitons continuer de vendre des billets de bus sur notre marketplace, notamment ceux d’opérateurs étrangers ou d’autocaristes locaux », explique-t-on du côté de BlaBlaCar, qui souhaite se « concentrer sur son rôle de plateforme technologique sans l’organisation du réseau ». Quarante emplois seront supprimés, comme des spécialistes de la fixation des prix ou de la relation avec les autocaristes ainsi que des agents d’escale.

« C’est une décision extrêmement brutale qui n’avait pas été anticipée », déplore la Fédération nationale des transports de voyageurs (FNTV), qui représente les 1 500 entreprises du secteur. Car BlaBlaCar Bus ne possède aucun autocar et n’emploie pas directement les chauffeurs. Elle collabore avec 65 PME autocaristes partenaires, aujourd’hui plongées dans l’incertitude.

D’après BlaBlaCar, « l’entreprise ne s’y retrouvait plus entre le taux de remplissage et ce qui était contractualisé avec ses partenaires autocaristes ». Pour expliquer son déficit chronique, la licorne française cite des raisons « structurelles », avec une « hausse des charges », notamment des carburants, mais aussi « l’augmentation de la concurrence, notamment les trains Ouigo ». Après l’émergence des "cars Macron", la SNCF a non seulement multiplié sa flotte de TGV à bas coûts mais aussi développé une offre Ouigo Train Classique. Ces anciens Corail, plus lents mais moins chers, circulent entre Paris et les villes de Bruxelles, Nantes, Bordeaux ou Rennes.

L’offre devrait se maintenir

Du côté des voyageurs, la disparition du deuxième acteur du secteur derrière FlixBus inquiète : les deux sociétés représentaient 94 % des passagers transportés en 2024, selon l’Autorité de régulation des transports (ART). Un tiers des passagers qui circulaient avec BlaBlaCar vont-ils se retrouver sans solution ? « Notre objectif est de garder un maximum de la clientèle des cars longue distance qui allait chez notre concurrent », avance Charles Billiard, porte-parole de FlixBus, qui reconnaît une « bonne nouvelle de prime abord » pour son entreprise avec la cessation d’activité de son principal concurrent. « On va étudier les besoins, mais nous voulons garder une offre suffisante et attractive pour que tous les passagers puissent voyager et poursuivre notre développement et celui du secteur », veut-il rassurer. Une des forces dont dispose FlixBus, qui est devenu rentable dès 2022, est sa capacité à ajuster le nombre de trajets proposés avec la demande.

« FlixBus va vouloir profiter de la place laissée par BlaBlaCar pour faire croître ses parts de marché », décrypte Aurélie Jehanno, spécialiste des mobilités au sein du cabinet Systra. « Il est probable que l’entreprise vienne augmenter son offre sur tous les segments intéressants et rentables. Là où il y aura peut-être plus de risque de voir disparaître des liaisons, au moins temporairement, c’est sur celles où le modèle économique n’a pas encore été trouvé aujourd’hui. Cela devrait toutefois rester un phénomène marginal. »

Des prix vers le haut ?

La crainte pour les utilisateurs des « cars Macron » est de voir les prix exploser avec le géant allemand en position de monopole. « Ce sont les tarifs bas qui font notre réussite et nos clients ne comprendraient pas une hausse radicale », balaie-t-on chez FlixBus. « Il n’existe pas de monde où l’on va simplement augmenter nos prix, car nos concurrents sont tous les autres acteurs de la mobilité : le train, notamment Ouigo, le covoiturage et l’avion low cost. »

Pour Aurélie Jehanno, « certes, il y a un concurrent qui disparaît, mais rien n’empêche un nouvel entrant d’arriver sur le marché des cars longue distance ». Un risque qui devrait modérer la marge de manœuvre de FlixBus. Les compagnies de bus étrangères, comme l’Espagnole Alsa ou l’Italienne Itabus, pourraient par exemple profiter de la situation pour tenter de s’imposer en France. Toutefois, le coût d’entrée sur un nouveau marché, avec des dépenses de marketing ou de recrutement, reste cependant un frein qui rend cette option plutôt peu probable à court terme. L’échec de BlaBlaCar Bus pourrait aussi refroidir les ambitions des futurs acteurs en France.