Comme au temps des hors-la-loi du « far west », avant que les États-Unis ne contrôlent pleinement le territoire, l'Europe a elle aussi connu, dans les années 1990, une période de « far east », où le crime organisé était roi, raconte Le Courrier d'Europe centrale. Un bandit en particulier a incarné cet âge d'or : le slovaque Mikuláš Černák.

Le média européen raconte deux Mikuláš Černák. Celui qui entre au tribunal, fin septembre 2025, empli de remords et souhaitant obtenir « sa libération conditionnelle après vingt-cinq ans de prison », et quatorze meurtres confessés. Puis, celui des années 1990, qui posait en photo « en moustache et blouson de cuir, avec un tigre au bout d'une laisse ». Le « Al Capone slovaque », ex-chauffeur de bus qui a su profiter de la confusion politique après la chute de l'URSS pour mettre la main avec violence sur les « bars, boîtes et casinos » de la sixième ville du pays, Banská Bystrica.

Dans ce récit passionnant entre passé et présent, Le Courrier d'Europe centrale revient en détail sur le parcours criminel, puis judiciaire, du parrain de la pègre. À travers ce portrait, le média explique comment les barons du crime de la région ont profité de la désorganisation et de la corruption d'États nouveaux-nés pour contourner les règles et la justice. Le média l'assure : cet âge d'or des gangs et des États mafieux est bel et bien terminé depuis l'intégration du bloc de l'Est dans l'Union européenne. Mais la corruption perdure, en Europe centrale plus qu'à l'Ouest : « la page de la transition postcommuniste n'est pas encore tournée ».