Achevé en 1977, le projet d'un centre culturel à Beaubourg avait été lancé par Georges Pompidou dix-huit mois à peine après Mai 1968. Ce contexte politique tendu anime les réflexions des concepteurs du Centre, partagés entre volonté de réconciliation sociale et ouverture aux subversions artistiques.

Créé par des résistants des PTT, un réseau téléphonique parallèle a survécu après la Libération. Espace de communication et de rencontre dans les années 1970, il constitue le chaînon manquant entre les agences matrimoniales du XIXe siècle et nos applis contemporaines.

À force d'être invoqué, l'intérêt général n'a-t-il pas perdu tout son sens ? Cet essai invite à revenir sur l'histoire de la notion et s'efforce de dépasser l'opposition entre l'étatisation de la sphère publique et son anéantissement dans la dérégulation.