Les jeunes sont rarement fortunés, car le patrimoine s'accumule au cours de la vie, par l'héritage et l'épargne. L'Observatoire des inégalités propose dans cet article de fixer un seuil de richesse en patrimoine en fonction de l'âge.

Les catégories aisées épargnent un tiers de leurs revenus, tandis que les catégories modestes ne peuvent rien mettre de côté. L'épargne fournit aux plus riches une sécurité face aux aléas et alimente les inégalités de patrimoine. Une analyse de Louis Maurin, extraite du « Rapport sur les riches en France ».

Au sein des plus aisés, les inégalités sont énormes. Une personne est considérée comme riche à partir de 4 300 euros après impôts. Avec 7 500 euros, on entre dans le 1 % le plus riche et le 0,1 % du sommet de l'échelle dépasse 20 000 euros.