« Voici Rural ! » conclut le manifeste de ce nouveau média indépendant en ligne, centré sur les récits des campagnes du nord-ouest de la France. La revue numérique a publié, ce 9 mars, son premier dossier mensuel, « Prendre places ». On y trouve un photoreportage sur les places centrales de villages ; l'histoire d'un lieu culturel qui dynamise une commune en pleine mutation ; ou encore une carte blanche écrite par une autrice sur son sentiment d'appartenance à la campagne.

Des sujets qui visent à représenter les vies en ruralité « telles qu'elles sont vécues et non telles qu'on voudrait qu'elles soient ». Rural s'installe volontairement dans ce qu'il considère être un angle mort de la presse traditionnelle : « Les gens dans les campagnes se sentent invisibilisés et relégués pour la plupart du temps, parce qu'il n'y a aucune représentation médiatique qui leur correspond », explique ainsi la rédactrice en cheffe Élodie Louchez dans une vidéo de lancement.

Car l'équipe, basée dans le Grand Ouest, connaît bien son sujet : presque tous ses membres sont issus du média en ligne mayennais Les Champs d'ici, contraint de fermer en mars 2025 « pour des raisons économiques » après deux ans d'activité. Un site lui-même né des cendres d'un hebdomadaire papier dédié au secteur agricole.

Traiter les ruralités au-delà de l'agriculture

Cette fois, Rural mise sur un modèle de journalisme en accès libre, financé par les dons de ses lecteurs (une campagne de financement participatif est en cours jusqu'au 7 avril), et qui sera plus tard complété par « des projets d'éducation aux médias, d'édition, d'événements culturels et artistiques (expos, conférences, soirées-concerts...), ainsi que des collaborations locales ».

Surtout, l'équipe entend s'ouvrir encore un peu plus à « des ruralités multiples, loin d'une vision réductrice qui limite encore trop souvent les campagnes à l'agriculture seule, alors même que celles et ceux qui travaillent dans ce secteur, certes crucial, ne sont plus majoritaires », indique son manifeste. Le média s'attardera notamment sur l'écologie (« parce que les campagnes sont en première ligne »), avec une approche décroissante et opposée au productivisme. Rural est d'ailleurs soutenu par le Collectif de soutien aux victimes des pesticides de l'Ouest.

Dans cette démarche, l'équipe formule même un objectif plutôt ambitieux pour ce nouveau projet journalistique : « Réparer ce qui a été déformé, méprisé ou fantasmé » par d'autres médias traitant de ces thématiques. On leur souhaite de réussir.