L’humanité s’apprête à franchir aujourd’hui un seuil très symbolique. À midi et une seconde, nous serons plus proches de la fin de l’année 2050 que de l’an 2000.

• Entre le premier janvier 2000 et le 1er janvier 2050, il y a 18 263 jours en tenant compte de treize années bissextiles.
• La moitié de cette période correspond à 9 131 jours et 12 heures.
• Le point médian tombe donc précisément ce mercredi à midi pile.

Ce futur qui paraît encore si lointain et incertain sera ainsi plus proche d’un passé qui, pour certains, n’est pas encore vraiment passé. 

Au cours des 25 dernières années, l’humanité a pourtant connu de nombreuses transformations majeures, dont les grandes lignes peuvent être résumées en quelques chiffres clefs.

• Seulement 6,7 % de la population mondiale utilisait Internet en 2000, contre 67,4 % aujourd’hui. Dans l’Union, ce chiffre est passé de 19,7 % à 90,2 %.
• Tous les réseaux sociaux que nous utilisons chaque jour ont été créés après 2000 : Facebook (2004), YouTube (2005), Twitter/X (2006), Instagram (2010), TikTok (2016)… Il en est de même pour les services de streaming, comme Netflix ou Spotify.
• Les premiers smartphones datent de 2007, avec l’Iphone de première génération, tandis que les ordinateurs personnels n’ont été commercialisés à large échelle qu’à partir de la fin des années 1990.

• En 2000, le PIB de la Chine en dollars constants était inférieur à celui de l’Allemagne. Aujourd’hui, il est près de cinq fois supérieur.
• Le trafic aérien mondial a plus que doublé en l’espace de 25 ans, et culmine aujourd’hui à 130 000 vols par jour.
• La manière dont nous voyageons et appréhendons l’espace a elle aussi été bouleversée par l’émergence de compagnies low-cost et des réservations en ligne.

• Les premières voitures électriques modernes, les cryptomonnaies et la blockchain, les vaccins à ARN messager, l’impression 3D, les objets connectés, les drones grand public, les banques numériques, les QR codes ou encore le paiement sans contact n’existaient pas avant l’an 2000 — ou, du moins, n’étaient pas disponibles à grande échelle.