En cette pré-campagne présidentielle en France, un constat s’impose : les partis politiques traditionnels ne sont décidément plus les véhicules obligés pour accéder à l’Élysée. L’épisode Macron de 2017, présenté, parfois encore, comme un « hold-up de la République », comme le « casse du siècle » – et donc comme un événement exceptionnel – correspond en fait à une bascule dans la manière de faire de la politique en France. C’est ce qu’Emmanuel Macron comprend très tôt, suite notamment à un voyage en Californie à l’été 2014 quand il est ministre de l’Économie, en compagnie de Xavier Niel : avec l’avènement des réseaux sociaux, il est désormais possible de contourner les partis politiques traditionnels en mobilisant une fanbase autour de son seul nom grâce aux outils numériques.

Mobilisation numérique vs vieux partis

Au printemps 2016, le projet En Marche ! est lancé d’abord grâce aux réseaux sociaux. À l’époque, l’ambitieux ne cache pas son aversion à l’égard du « système politique », et notamment les médias traditionnels et les journalistes politiques. C’est ce qu’il confie au documentariste Bertrand Delais – en réalité, conseiller de l’ombre du candidat avec son ami Bruno Roger-Petit – dans un reportage embedded pour « Envoyé Spécial » qui vaut aujourd’hui d’être revisionné pour les multiples confidences distillées par le candidat sur sa stratégie de campagne : « Les journalistes politiques n’étaient pas habitués à me suivre et on leur servait quelque chose qui était totalement nouveau pour eux, c’est-à-dire des meetings qui duraient trois ou quatre heures, on laissait la parole à des militants. Ce qui était très important, c’est que le mouvement a senti que dans cette phase là, “c’est à vous”, et on assume de ne pas parler aux médias politiques, il y a donc eu beaucoup de frustrations [chez les journalistes politiques, ndlr], on nous a attaqué, mais ça a donné une énergie au mouvement, les gens ont compris qu’on les considérait ». Ajoutant : « On casse un des codes de l’adhésion classique à un parti politique qui est la cotisation. Pour dire : on cherche l’impact de masse, le nombre ».

Dix ans plus tard, un autre « inconnu » – pour la grande majorité des Français – tente de prendre les mêmes recettes de mobilisation numérique : David Lisnard, maire de Cannes, président de l’Association des Maires de France (AMF), qui jusqu’en 2026 était membre des Républicains, avant de relancer son propre mouvement dénommé Nouvelle Énergie (qu’il avait fondé à l’origine dès 2014) et d’annoncer son intention de candidater à la présidentielle. Sa volonté de jouer un rôle au niveau national n’est pas nouvelle : dès son accession en 2021 à la présidence de l’AMF, il tente de se faire davantage connaître du microcosme politique de la capitale en s’appuyant à Paris sur les réseaux d’Anne Méaux, patronne d’Image 7, et de son collaborateur de l’époque, l’ancien journaliste Joseph Macé-Scaron – aujourd’hui chroniqueur sur CNEWS – qui ne manque alors aucune occasion de faire l’éloge de ce « sudiste ».

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Pour structurer son mouvement Nouvelle Énergie, il embauche comme directeur général, Romain Marsily – « c’est son éminence grise », me souffle un initié – un homme de com’ et de médias, ayant travaillé un certain temps chez Havas auprès de Dominique Delport, qui fut l’un des plus proches conseillers de Vincent Bolloré (il est désormais président du club de foot des Girondins de Bordeaux), avant de rejoindre ce dernier chez Vice, un groupe media américain, numérique par excellence. Aux côtés de Marsily, on trouve désormais comme directeur général adjoint, le jeune Quentin Hoster, ancien journaliste chez Valeurs Actuelles, qui avait consacré un ouvrage en 2022 à son futur champion, David Lisnard, le réveil de la droite. De son côté, le banquier d’affaires René Proglio se mobilise pour aider au financement de la future campagne du maire de Cannes selon La Lettre.

L’offensive hashtag sur les réseaux

En cet automne où tout s’accélère en vue de la présidentielle de 2027, David Lisnard a donc lui aussi décidé de passer la vitesse supérieure. Profitant d’un côté de l’affaire Bardella (les révélations de Mediapart sur des propos antisémites du président du RN), mais également du quasi-effacement de Bruno Retailleau, l’ancien ministre de l’Intérieur, les soutiens du maire de Cannes ont lancé une vaste opération de promotion personnelle, se voulant virale, sur les réseaux sociaux, en lançant le hashtag #ilsepassequelquechose.

Il faut se pencher précisément sur ces relais numériques qui sont loin d’être spontanés. L’un des « porte-parole » les plus actifs n’est autre que le pubard Franck Tapiro, ancien conseiller du candidat Sarkozy en 2007 :

Certes, dans « l’ancien monde » de la politique – celui des investitures par les partis, des congrès et des motions de courants (pour le PS dans ce dernier cas) – les potentiels candidats pouvaient lancer des « ballons d’essai » en se faisant interviewer par les journalistes des différents newsmagazines de la place, ces derniers leur offrant en retour des couvertures agrémentées de la fameuse question : « et si c’était lui/elle ? » Mais désormais, le numérique est l’outil le plus efficace – à la fois par sa capacité d’influence mais aussi de mobilisation – pour susciter de nouvelles « marques » politiques, de nouveaux candidats créés ex-nihilo, sans passé présidentiel ou même électoral. Ce processus est d’autant plus efficace que les journalistes des « vieux médias » ont les yeux rivés sur X pour détecter le surgissement de toute nouvelle tendance, sans se poser plus de questions sur leur origine.

Influenceurs en tous genres et « Bollosphère »

À la suite de X, toute la « Bollosphère » autour de CNEWS s’est mobilisée autour de David Lisnard, reprenant le hashtag « il se passe quelque chose » dans leurs commentaires. En particulier l’animateur Pascal Praud, et les chroniqueurs habitués de son plateau : l’ancien communiste Olivier Dartigolles, l’éditorialiste québecois Mathieu Bock-Côté, et l’ex socialiste André Vallini. Sur M6, Cyril Hanouna et son plateau ne sont pas en reste. Dès le 25 septembre, l’animateur producteur annonçait vouloir parier 50 euros sur la victoire du maire de Cannes à la prochaine présidentielle dans son émission « tout beau, tout neuf » sur W9. Il assure à cette occasion que « 100 % des Français qui le connaissent veulent voter pour lui ». Dans les jours qui suivent, la plateforme américaine Polymarket – site où l’on parie sur l’actualité avec des cryptomonnaies indexées sur le dollar, un site interdit en France – est utilisée par les soutiens de Lisnard pour faire monter sa cote.

L’objectif est de susciter le « buzz », de créer la tendance sur X. Sur le réseau de Musk, de multiples influenceurs sont mis à contribution. « Lisnard tente un putsch numérique », commente avec une certaine lassitude un sympathisant de droite. C’est ainsi que l’influenceur Clément Macchi multiplie les tweets depuis plusieurs semaines sur David Lisnard et Sarah Knafo, allant jusqu’à exiger publiquement que les instituts de sondage commencent à les tester dans leurs « enquêtes d’opinion » sur la présidentielle. Macchi est en fait l’associé d’un autre Clément, Clément Garin, ancien chroniqueur chez TPMP sur C8.

En août, ces deux-là ont lancé ensemble avec l’argent de Cyril Hanouna et de Xavier Niel le site cg-tv.com consacré à l’actu des médias audiovisuels… et à la présidentielle. Chez les milliardaires propriétaires de médias, Guérin a la cote, lui qui affirme échanger régulièrement, en plus d’Hanouna et de Niel, avec Vincent Bolloré : « Je discute de temps en temps avec lui. J’ai son 06 et il me répond », fanfaronne-t-il au magazine Stratégies. Et sur X, Clément Macchi annonce qu’il interviewera bientôt… David Lisnard :

Pour ceux qui doutent encore que tout cela soit une opération montée de longue date, le lancement cette semaine du hashtag #ilsepassequelquechose a été accompagné de plusieurs invitations de David Lisnard dans des médias traditionnels : d’abord sur CNEWS, puis sur la web télé du Figaro, et enfin via « Le Crayon », cette web télé financée à la fois par Xavier Niel et le multi-millionnaire Pierre-Édouard Stérin1, qui a expliqué au printemps dernier au New York Times être plus extrême que l’extrême droite française et le RN au sujet de l’immigration : « Et si c’était lui ? », se demande Le Crayon pour son interview avec Lisnard. Cette semaine se termine par un article dans Le Parisien et un reportage au journal télévisé de TF1. Mission accomplie.

Le Milei français et sa broyeuse

Lisnard ambitionne d’être le Milei français : comme le président argentin, le maire de Cannes est férocement anti-État (il promet déjà 200 milliards d’euros de coupes budgétaires), se déclare contre la fiscalité et pour le tout marché, mais défend également Israël d’une manière inconditionnelle, tout en ciblant les musulmans et l’immigration. Cette référence au président argentin est assumée : en avril 2026, lors d’un meeting à Paris, David Lisnard utilise une broyeuse (et non une tronçonneuse) pour symboliser sa lutte contre la bureaucratie publique. Il a glissé dans l'appareil des feuilles représentant le Code du travail, le Code de l'urbanisme et le Code de l'environnement, dénonçant un « Léviathan administratif ».

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À cette occasion, Lisnard devient vite le chouchou des réseaux mileistes et libertariens en France, notamment du côté du patronat, à la recherche d’un effet Trump en France et qui avaient dans un premier temps regardé avec une grande bienveillance l’hypothèse Jordan Bardella en 2027 : comme je le rappelle dans mon nouveau livre L’Argent Magique, une bonne partie du CAC 40 et des milliardaires ont rencontré depuis 2025 Jordan Bardella. Parmi ces figures patronales, on trouve l’entrepreneuse Sophie de Menthon, qui a fait fortune dans les centres d’appel, fondatrice du mouvement patronal ETHIC. Celle-ci s’était déjà intéressée à Éric Zemmour en 20222 puis avait invité Jordan Bardella dès avril 2025 au cercle Interallié, club select de la capitale, pour une rencontre intitulée : « Jusqu'où êtes-vous économiquement libéral ? » Aujourd’hui, Menthon défend autant Lisnard que Knafo, et souhaite la fameuse « union des droites » :

La stratégie de « l’union des droites »

C’est que Lisnard ambitionne, comme Sarkozy en son temps, de siphonner les voix du clan Le Pen, par « l’union des droites » inspirée par Patrick Buisson. Ces derniers mois, l’ancien président de droite rencontre régulièrement l’ancien maire de Cannes et regarde avec attention son parcours. Mais celui qui pousse également dans ce sens, l’union des droites, et pas forcément autour de Marine Le Pen, c’est Vincent Bolloré. Il suffisait de regarder la couverture du JDNews du 13 septembre, le supplément magazine du Journal du Dimanche (voir l’illustration de cet article) : y figurent les visages de plusieurs responsables de la droite et de l’extrême droite, dont David Lisnard, Sarah Knafo, mais également Ciotti, Wauquiez et Retailleau. Ces derniers mois, Vincent Bolloré a d’ailleurs longuement échangé avec Philippe De Villiers sur ce scénario de « l’union des droites ». Dès septembre 2024, trois mois après la dissolution de l’Assemblée Nationale, les deux hommes se rencontraient en compagnie de Bernard Arnault au Puy du Fou :

« La suite de cette opération serait un rapprochement entre Lisnard et Knafo, avec le soutien de Philippe De Villiers, ce qui contraindrait Retailleau à abandonner sa candidature, voire même Ciotti à trahir le RN. Dans ce scénario, Éric Zemmour se retrouve sans soutien, et lui aussi est obligé de rallier cette dynamique de l’union des droites », prédit un initié de la droite de la droite et bon connaisseur de l’écosystème Bolloré. « Si Knafo, Lisnard et Retailleau s’allient, ils peuvent déjà prétendre 12 % dans les sondages », pronostique de son côté un communicant parisien. « ça ne marchera jamais : Retailleau est beaucoup plus étatiste que Knafo ou Lisnard », estime un proche de Knafo.

« Ils vont venir percuter Marine Le Pen. S’ils avaient réussi à convaincre Bardella de les rejoindre, l’affaire était dans le sac », m’assure un autre contact. Selon plusieurs sources, des discussions avaient ainsi été engagées dans ce sens ces derniers mois entre Jordan Bardella et Sarah Knafo. Certains ponts sont déjà là. L’un des collaborateurs de Bardella, un certain Pierre Charron (avec deux r, à ne pas confondre avec le responsable sarkozyste) avait milité il y a quelques années aux côtés de Sarah Knafo, à travers le réseau de jeunes de la Cocarde étudiante, syndicat fondé en 2015. En attendant, Sarah Knafo va débattre avec Juan Branco cette semaine à Avignon sur invitation de l’énarque LR Julien Aubert. De son côté, réagissant au grand meeting de Mélenchon à Clermont-Ferrand, Laurent Wauquiez est allé de son tweet ce dimanche : « On attend quoi pour se réveiller et rassembler la droite ? » D’autres n’hésitent pas à multiplier les paris, comme Jean-Sébastien Ferjou, le fondateur du site Atlantico, qui cite Lisnard, mais aussi Lecornu ou Hollande comme d’éventuelles surprises de cette présidentielle :

Le précédent Bukele

Une chose est sûre : la présidentielle française est aujourd’hui scrutée à l’étranger. Au niveau mondial, les courants ultra-conservateurs, cette internationale réactionnaire dont finalement peu de médias français parlent, s’intéressent beaucoup au prochain scrutin. Des fondations proches de la sphère trumpiste ont déjà commencé à prendre des contacts en France. Les réseaux mileistes comme ceux de Netanyahou sont également mobilisés. Et toute aventure solitaire, montée de toutes pièces grâce au numérique, ne peut qu’enchanter ces intérêts étrangers, qui pourraient multiplier les ingérences dans le cadre de la future élection.

Parmi ces acteurs internationaux, tout le monde a en tête l’élection surprise en 2019 au Salvador du jeune Nayib Bukele, 37 ans, principalement grâce aux réseaux sociaux. Ultra-libéral sur le plan économique, conservateur sur le plan sociétal, ce libertarien mène depuis son élection une politique ultra-sécuritaire, en rupture avec l’État de droit. Celui que la presse américaine n’hésitait pas à présenter comme un « nouveau Macron » – le Washington Post saluant même un positionnement « non idéologique » et un tempérament « rafraîchissant » ^– continue son travail de sape contre la démocratie.

Après trois ans d’enquête, plus de 200 entretiens, et 70 grands témoins rassemblés, mon nouveau livre L’Argent Magique. Les illusions du capitalisme français, publié aux éditions du Seuil, fait donc ses premiers pas en librairies depuis le 25 septembre (j’y avais consacré un article fin août). Avec une première mise en place de 10 000 exemplaires, l’objet est accessible à la fois dans une grande majorité des librairies indépendantes (Selon place des libraires, il est présent partout en France, précisément dans 503 librairies qui travaillent avec ce site internet) mais également dans les grands réseaux de distribution (en particulier les Fnac).

Du côté des médias…

Du côté des médias, c’est Libération qui a dégainé le plus vite, sous la plume du journaliste économique Jean-Christophe Féraud, en publiant dès le 20 septembre un article dans la rubrique « en haut de la pile » : « Sur plus de 500 pages, Marc Endeweld dissèque méthodiquement les ressorts de ce pouvoir de l’argent, toujours plus fort, toujours plus grand dans nos économies de marché plus ou moins tempérée ». C’est ensuite Le Nouvel Obs qui en a parlé à travers un petit article et quelques bonnes feuilles centrées sur les fonds d’investissement, l’un des sujets importants du livre :

Ensuite, le journaliste Richard Werly, correspondant en France du média suisse Blick, a parlé de mon livre via sa newsletter : « L’ironie est une arme que les puissants n’aiment guère, en général. Or Marc Endeweld, l’un des meilleurs enquêteurs français sur les dessous de la présidence Macron, fonctionne avec ce carburant éditorial. La preuve? Le titre de son dernier livre. “L’argent magique”, en France, désigne en général le déluge de subventions publiques dont se nourrit l’Etat-providence sous toutes ses formes (…) Cette fois, une autre cible est dans le viseur de l’auteur : celle des milliardaires français qui ont accompagné, pour leur plus grand profit, l’ascension de Macron. Son “argent magique”, c’est celui qu’ils ont empoché grâce à ce président obsédé par l’attractivité. Qu’ils le soutiennent ou qu’ils le détestent ». Enfin, Yanis Mhamdi m’a interviewé sur Blast :

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… et du côté des ventes

Du fait de l’actualité dense, je n’ai pas encore eu la possibilité de présenter mon livre à la radio ou à la télévision. Mais les annonces sur les réseaux sociaux et le bouche-à-oreille ont fonctionné à plein : après neuf jours en librairie, l’Argent Magique a déjà été vendu à 1094 exemplaires, ce qui constitue un très bon démarrage.

J’en profite pour vous présenter la table des matières du livre, construit autour de quatre grandes parties et de quinze chapitres :

Prologue. Clôture en baisse sur la place de Paris

Partie I : le temps des prédateurs

1. LVMH, le patriarche et le gendre

2. L’effet Trump

3. Stérin, un ami qui vous veut du bien

Partie II : le temps des « socialistes »

4. Génération Mitterrand

5. Les illusions de la finance

6. Où sont les parrains ?

Partie III : le temps des crises

7. La finance des initiés

8. Héritiers et outsiders

9. Mauvaise conscience

10. Le marché ne peut pas tout

Partie IV : le temps des batailles

11. Le sacre des « petits » nouveaux

12. La grande braderie

13. Le grand jeu des médias

14. Bolloré-Macron, l’amour de la haine

15. La cible Dassault

Épilogue. Capital sans risques

Par ailleurs, je vous annonce également quatre prochaines présentations du livre en librairies :

Lundi 19 octobre : librairie Ombres Blanches (Toulouse) – 17h30

Mardi 20 octobre : librairie Clair-Obscur (Albi) – 18h30

Jeudi 5 novembre : librairie des Halles (Niort)

Vendredi 6 novembre : librairie Les Saisons (La Rochelle)

Ce fut une opération rondement menée, certains diront un beau coup de com’ en pleine rentrée politique : le 2 septembre, deux figures de la politique française, l’ancien Premier ministre Dominique de Villepin et l’ancien journaliste trublion François Ruffin ont accepté de débattre ensemble. La rencontre s’est faite sous le haut patronage du quotidien Libération en partenariat avec BFM TV, permettant à ces deux médias d’inaugurer leurs cycles de rencontres « Libé 2027 ». L’événement est tel que Libération y consacre sa « une » du 2 septembre, présentant les deux responsables politiques comme « inclassables », avant même que le débat n’ait lieu. Dans sa version print, le quotidien publie ainsi plusieurs articles dans lesquels les journalistes multiplient les teasings pour le débat du soir.

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Faut-il y voir un symbole ? La rencontre est organisée à Paris dans l’ancienne salle des mariages de l’ancienne mairie du 4e arrondissement. À cette occasion, Ruffin surprend son monde en usant maladroitement d’une comparaison canine à la tribune pour confirmer que les deux hommes politiques pourraient potentiellement se rapprocher dans les prochains mois : « on se renifle », affirme le député de la Somme provoquant l’hilarité de la salle.

Du Printemps républicain à la macronie

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À Bruxelles, c’est la consternation. Depuis quinze jours, se sont déroulées d’étranges tractations diplomatiques entre les pays membres de l’Union Européenne pour lever les sanctions à l’égard de plusieurs oligarques russes. Et ce qui a le plus consterné les diplomates européens, c’est que la France, qui n’hésite pourtant plus à hausser le ton à l’égard de Vladimir Poutine, s’est retrouvée à la tête de cette vaste opération de lobbying diplomatique. En effet, comme le dévoilait le Financial Times dès le 14 septembre, l’Élysée a tout fait ces derniers jours pour que le milliardaire Alicher Ousmanov, placé sous sanctions de l’UE depuis 2022, sorte de la fameuse liste noire européenne. Depuis mardi, c’est chose faite.

Défendus par l’épouse de Tony Blair

Ce n’est pas le seul oligarque à être « sorti » de la liste européenne. Le Luxembourg a profité de l’action de la France pour faire lever les sanctions à l’égard de Mikhaïl Fridman, milliardaire russo-israélien, fondateur du groupe Alfa (notamment de l’Alfa Bank), et propriétaire de la société d’investissement LetterOne. Depuis août 2024, ce dernier avait entamé une procédure d’arbitrage contre le Luxembourg au centre d’arbitrage international de Hong-Kong. Défendu par l’avocate Chérie Blair, épouse de l’ancien Premier ministre Tony Blair, Fridman réclamait la restitution de tous ses biens, ainsi que 14,5 milliards d’euros de compensation du Luxembourg qui a validé et appliqué les sanctions. C’est pour régler définitivement ce différend que le Luxembourg a fait en sorte que l’UE annule les sanctions prises à l’encontre de l’oligarque. Un long article de Challenges publié il y a deux jours explique que Chérie Blair, via son cabinet Omnia Strategy, défend également Alicher Ousmanov, propriétaire du conglomérat USM, regroupant notamment des sociétés dans les métaux, les mines, les télécommunications (l’opérateur russe MegaFon). On apprend à cette occasion que l’agence No Com, fondée par l’ancien sondeur Pierre Giacometti, proche de Nicolas Sarkozy, a participé, via l’ambassade d’Ouzbékistan à Paris, à une campagne pour soutenir Ousmanov.

Pour arriver à ce résultat, les diplomates français à Bruxelles, missionnés par l’Élysée, ont tenté d’expliquer aux partenaires européens de la France qu’il était question dans ce dossier d’un enjeu de « sécurité nationale », sans donner plus de détails. Cette action française a bloqué durant plusieurs jours la reconduction des sanctions de l’UE (intervenue finalement hier), suscitant un tollé parmi de nombreux États membres, en particulier les États baltes et la Pologne. De son côté, Londres fulmine. L’agence de presse Reuters a d’ailleurs multiplié les dépêches sur ce dossier, n’hésitant pas à relayer les propos de diplomates européens évoquant un « blackmail » (chantage) à l’encontre de la France et exercé par l’Azerbaïdjan. Car comme l’affirmait le Financial Times dès le 14 septembre, derrière ces tractations se joue pour Paris la libération de plusieurs ressortissants français emprisonnés à Bakou. Hier, cette contrepartie recherchée par Paris a définitivement été confirmée par les faits : quelques heures après la levée des sanctions contre Ousmanov, Ilham Aliyev, l’homme fort de Bakou, a accordé la grâce présidentielle au Français Martin Ryan, accusé par l’Azerbaïdjan « d’espionnage » pour le compte de la DGSE et condamné en mars dernier à dix ans de prison.

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Marchandage nucléaire

De là à parler de « chantage » ? Ces propos dénotent dans l’univers feutré de la diplomatie. Paris a usé des grands moyens pour faire pression sur ses partenaires européens : c’est ainsi que la Lettonie qui avait mené durant plusieurs jours une véritable fronde à l’encontre de la France a finalement fait volte-face. Et pour cause : comme l’expliquait dès hier Reuters, repris notamment par Politico et le Guardian, l’Élysée est allé jusqu’à proposer au Premier ministre letton Andris Kulbergs de faire entrer officiellement son pays dans les discussions lancées par la France en début d’année pour faire bénéficier certains pays européens de sa dissuasion nucléaire. Rien que ça. Ce gros cadeau a abouti à l’effet recherché : la Lettonie s’est finalement abstenue face à la levée des sanctions.

Résultat, dès mardi soir, Andris Kulbergs s’est félicité dans un communiqué officiel que le président français accepte d’entamer des discussions avec la Lettonie concernant son adhésion à l’initiative française de dissuasion nucléaire et a « également exprimé sa volonté de renforcer la présence militaire de la France en Lettonie, notamment dans le domaine de la défense aérienne ». « Un tel engagement renforcera non seulement la sécurité de la Lettonie, mais aussi celle de l’ensemble du flanc oriental de l’OTAN », a-t-il ajouté.

Ces négociations parallèles sur des terrains aussi stratégiques que le nucléaire et l’engagement des forces armées françaises à l’étranger interrogent sur les véritables raisons qui ont poussé l’Élysée à une telle extrémité diplomatique. Derrière l’invocation de la « sécurité nationale », on trouve en réalité un dossier qui concerne directement le président français et son entourage, le fameux dossier des « contrats russes » d’Alexandre Benalla, qui n’a pas dévoilé tous ses secrets – au PNF, l’enquête préliminaire est toujours ouverte – et auquel j’ai consacré un long article à l’automne 2025 (l’ancien chargé de mission avait notamment signé alors qu’il était en poste à l’Élysée des contrats avec Iskandar Makhmudov, un autre oligarque russo-ouzbek) :

Multiples ingérences via Bakou ?

À Paris, cet aspect de l’affaire est aujourd’hui à peine évoqué dans la presse. Il est pourtant crucial pour comprendre ce qui oppose aujourd’hui en coulisses la France et l’Azerbaïdjan, et l’instrumentalisation qui peut en être faite par d’autres puissances, et pas uniquement la Russie. L’Azerbaïdjan se trouve sous diverses influences, à commencer par celle de l’administration Trump depuis que le président américain a réussi à « dealer » la paix avec l’Arménie, mais également celle d’Israël qui est devenu ces dernières années l’un des principaux alliés du petit État pétrolier du Caucase, fournissant son armée en armes, assurant sa cybersécurité, et utilisant sa frontière pour des opérations secrètes à l’encontre de l’Iran, pays où la minorité azérie peut être aussi mobilisée.

Mardi, Emmanuel Macron a d’ailleurs déclamé un discours offensif à la tribune de l’ONU à New York, à l’occasion de la 80e session de l’Assemblée Générale de la vénérable institution internationale, se posant en défenseur du droit international (la position traditionnelle de la France pourtant quelque peu délaissée ces derniers temps, critiquant l’action d’Israël à Gaza et en Cisjordanie, et critiquant la diplomatie de Donald Trump. Le président français appelle à cette occasion à « ne rien céder » à « l’esprit de défaite » et « l’abus de pouvoir ».

Signe du malaise de l’exécutif français à l’égard du dossier azerbaïdjanais et de la levée des sanctions à l’encontre des oligarques russes, au lendemain de ce discours, le ministre français des affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, prenant part au déplacement à l’ONU, refuse catégoriquement de répondre aux questions des journalistes à ce sujet. « Un deal a été passé et ils ne l’assument pas, d’autant que le coup diplomatique pour la France est énorme contre ce que les azerbaïdjanais ont donné », souligne un initié du dossier azerbaïdjanais.

Référez un ami

Ce Français toujours emprisonné

Il se trouve qu’un autre Français aurait en effet dû être relâché à l’issue des tractations à Bruxelles, mais cela n’a pas été le cas. Il s’agit d’Anass Derraz, un cadre de la Saur, la multinationale de l’eau, aujourd’hui emprisonné dans une prison azerbaïdjanaise, accusé de corruption par la justice de ce pays, au même titre qu’Alexandre Benalla. Face aux tractations engagées par la France à Bruxelles, sa famille espérait une grâce présidentielle comme pour Ryan Martin. Mercredi, cette clémence n’est finalement pas intervenue. Cela fait près d’un an et demi que Bakou s’intéresse beaucoup à Alexandre Benalla et à sa proximité avec Emmanuel Macron, multipliant les recherches à ce sujet, et allant jusqu’à faire émettre durant quelques semaines une notice rouge par Interpol à l’encontre de l’ancien chargé de mission de l’Élysée au printemps 2025. Et c’est bien ce dossier Benalla qui empoisonne les relations entre les deux pays, comme je le révélais il y a un peu plus d’un an :

En 2018, Anass Derraz et Alexandre Benalla avaient ainsi signé, en tant que « consultants », un contrat d’un montant de 6 millions de dollars (5,2 millions d’euros) avec Farkhad Akhmedov, oligarque russo-azerbaïdjanais, s’engageant à obtenir la fin de l’immobilisation du yacht du milliardaire placé sous séquestre aux Emirats arabes unis. Leurs efforts n’ayant pas produit le résultat escompté, Farkhad Akhmedov s’est retourné contre eux, obtenant l’arrestation, puis la condamnation, d’Anass Derraz. Ce dernier a été jugé coupable d’avoir accepté un « pot-de-vin », mais le milliardaire, qui le lui a versé, n’a pas été inquiété.

C’est en novembre 2025 qu’Anass Derraz est condamné, suite à un procès fantoche, à 12 ans de prison. Depuis, ses conditions d’incarcération n’ont pas évolué et la cellule diplomatique de l’Élysée donne au compte goute à sa famille des informations sur l’évolution des négociations entre Paris et Bakou à son sujet. Depuis l’été 2025, Derraz est défendu en France par l’avocat François Zimeray. La déception de la famille du Français est d’autant plus grande que d’autres ressortissants étrangers ont été graciés mercredi matin. Selon le décret présidentiel signé par Aliyev, quatre autres étrangers – un Russe, un Pakistanais et deux Turcs – figurent parmi les personnes graciées. Si l’une de mes sources sur le dossier se veut rassurante quant à Anass Derraz : « Côté grâce, c’est prévu en deux temps », m’explique-t-on. Une autre est beaucoup plus pessimiste : « La non libération d’Anass donne l’impression que l’Élysée se satisfait de la situation et n’est pas mécontent de ne pas attirer la lumière sur cet aspect du dossier. Je crains qu’ils aillent jusqu’à le laisser en prison là-bas ».

La guerre hybride menée par l’Azerbaïdjan contre la France a débuté en 2023 en pleine guerre avec l’Arménie, alors soutenue par Paris. Bakou avait mené durant des mois une guerre d’influence ciblant déjà Emmanuel Macron, comme je l’avais relaté dans un premier article de mars 2025 :

Depuis l’automne 2025 pourtant, les relations diplomatiques entre Bakou et Paris semblaient s’être réchauffées. Lors du sommet de la Communauté Politique Européenne (CPE), dont le sujet était l’Ukraine, Aliyev et Macron s’étaient même retrouvés tous sourires devant les caméras. Mais selon une source française en contact avec les autorités azerbaïdjanaises, « rien ne sera réglé avant le départ de Macron ».

Lire aussi sur The Big Picture : EXCLUSIF – Qui a fait disparaître le coffre-fort d’Alexandre Benalla (et comment)

C’est l’heure des bilans – mais aussi des justifications et des accusations. Le 7 juin 2021, Jean-Pierre Clamadieu, président d’Engie, le groupe énergétique ancien actionnaire de Suez, est serein face aux députés qui l’interrogent sur la fusion Suez-Veolia dans le cadre de la commission d’enquête relative « à la mainmise sur la ressource en eau par les intérêts privés et ses conséquences ». Il se permet même de profiter de son audition pour régler ses comptes avec l’ancienne direction de Suez.

À cette occasion, il réaffirme avoir formellement prévenu Suez dès 2019 de la volonté d’Engie de vendre ses parts, restant sur la ligne selon laquelle la direction de Suez avait péché par impréparation et avait également refusé de formuler une contre-offre financière. Quelques mois plus tôt, le 29 septembre 2020, toujours au palais Bourbon, il avait affirmé aux députés de la commission des affaires économiques : « Dire “on ne discute pas”, c’est une grave erreur de jugement », pointant du doigt le refus de dialogue de Bertrand Camus, alors directeur général de Suez, avec Veolia.

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L’assurance de Clamadieu ne tient pas uniquement à son parcours : diplômé de l’école des Mines et Ingénieur en chef du prestigieux corps des Mines, il devient PDG de Rhodia en 2008, avant de fusionner ce groupe chimique avec le belge Solvay. Elle lui vient aussi de sa proximité avec Emmanuel Macron. Sous la monarchie républicaine française, cela compte d’avoir les faveurs du président de la République. Connaissance commune des deux hommes, Jean-Louis Beffa, ancien président du comité des nominations d’Engie, m’avait d’ailleurs confirmé cette proximité à l’automne 2018. L’ex-grand patron de Saint-Gobain s’étonnait alors du soutien apporté par l’Élysée à Clamadieu lors de sa nomination à la présidence du conseil d’administration de l’Opéra national de Paris, un poste prestigieux et suscitant les convoitises à Paris.

Dans le premier épisode, j’avais raconté comment le projet de fusion Veolia-Suez est une vieille histoire et s’inscrit également dans le mécano industriel des grands groupes énergétiques français (Engie, EDF, Total) :

Aujourd’hui, je vous propose de vous raconter les coulisses du début de l’opération lancée par Veolia, notamment du côté des équipes de Suez…

Vive les vacances !

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Le 25 septembre prochain paraîtra aux éditions du Seuil mon nouveau livre-enquête intitulé L’Argent Magique. Enquête sur les illusions du capitalisme français. Je vous préviens d’emblée : il s’agit d’un nouveau « pavé », presque aussi imposant que mon avant dernier livre, L’Emprise, publié en janvier 2022. De quoi réjouir, je crois, un certain nombre de mes lecteurs fidèles. C’est aussi l’occasion d’en accueillir d’autres. À travers plus de 530 pages, quinze chapitres organisés en quatre grandes parties – Le temps des prédateurs, le temps des « socialistes », le temps des crises, et le temps des batailles –, je vous propose avec ce long récit de nombreuses enquêtes inédites, portant aussi bien sur Atos que sur les milliardaires Arnault, Niel, Bolloré, les « petits » nouveaux Křetínský et Saadé, ou encore la famille Dassault.

L’effet Trump sur les milliardaires français

Tous ces milliardaires sont propriétaires de médias et comptent peser d’une manière ou d’une autre sur la prochaine élection présidentielle de 2027. Je me penche ainsi sur l’effet Trump, à travers notamment tout un chapitre, cette tentation ultra-libertarienne qui met en cause la démocratie. Je m’intéresse aussi à celui qui dans une interview au New York Times se déclare plus extrême que l’extrême droite, l’entrepreneur Pierre-Édouard Stérin, ou encore, au banquier d’affaires Matthieu Pigasse qui dit regretter de se trouver bien seul à dénoncer la bascule des milieux d’affaires vers le RN.

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Mais au-delà de ces grands noms du monde des affaires à Paris, mon enquête vise d’abord à comprendre les évolutions du capitalisme français depuis quarante ans : où en est la « place économique et financière » de Paris ? Cette simple question, en apparence anodine, m’a été posée il y a maintenant trois ans par l’ancien PDG du Seuil, Hugues Jallon, qui m’a inspiré ce nouveau livre et son fil conducteur : « à quoi ressemble aujourd’hui le monde des affaires à Paris ? Quels sont les nouveaux grands noms de la place ? ». Il y a douze ans à La Découverte, Jallon avait publié l’ouvrage collectif Histoire secrète du patronat de 1945 à nos jours : Le vrai visage du capitalisme français dirigé par les journalistes Benoît Collombat et David Servenay. Mais depuis, les grandes fresques sur le monde économique se font rares, tant le journalisme économique (comme le reste du monde de la presse et des médias) est en souffrance et soumis à la tutelle de plus en plus serrée de milliardaires et d’intérêts divers.

Rattrapé par mon sujet

En tant que journaliste, j’ai moi-même été rattrapé par mon sujet : après le rachat par Rodolphe Saadé de La Tribune à l’été 2023, j’ai été amené à arrêter ma collaboration en prenant ma « clause de cession », puis en février 2025, après un bref retour à Marianne – propriété de Daniel Křetínský – où j’ai participé à la « cellule enquête », j’ai rompu mon CDI en invoquant ma « clause de conscience », suite au débarquement de la direction de la rédaction et à la suppression de cette cellule, par un actionnaire qui ne cesse pourtant de clamer son souci de l’indépendance de la presse.

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J’ai accepté de relever le « défi » lancé à l’époque par le Seuil d’enquêter sur ce vaste sujet. De fait, si j’ai écrit ce livre entre avril et juillet cette année, il m’a fallu un peu de temps pour non seulement vous raconter des coulisses inédits, vous présenter la nouvelle cartographie du monde des affaires de Paris, mais aussi vous proposer des décryptages.

Le visage de la finance à Paris

Dans ce livre, je vous offre ainsi une plongée inédite dans ce qu’est devenue la finance aujourd’hui à Paris, en particulier à travers le règne des « gestionnaires d’actifs », souvent américains, et le boom du private equity, ce secteur qui permet à des investisseurs institutionnels, des grandes fortunes, de prendre le contrôle d’entreprises sans passer par le marché boursier classique ou contournant le système bancaire particulièrement réglementé depuis la crise de 2008. Quand on essaye de réglementer le capitalisme, ce dernier trouve toujours une manière de se redéployer, loin des contrôles démocratiques.

Le private equity a largement été boosté durant une quinzaine d’années par les injections d’argent des pouvoirs publics et des banques centrales « dans l’économie ». Je m’intéresse ainsi au rôle de la BPI (Banque Publique d’Investissement) dans le développement de la « French Tech » et du « capital-risque » à la française, mais aussi aux family offices, ces véhicules financiers qui permettent aux grandes familles d’investir discrètement et avec toujours plus d’avantages fiscaux.

J’ai enquêté sur les arrière-boutiques de ces sociétés d’investissement, les fameux « fonds », qui contrairement à ce qu’a prétendu François Hollande lors de sa campagne de 2012, ont bien un « visage ». Cette plongée dans la finance des initiés constitue presque un livre dans le livre. Pour cela, j’ai rencontré tant en on qu’en off des dizaines d’acteurs de ce secteur, désormais en crise et de plus en plus contesté, bien que particulièrement méconnu du grand public (et des médias). Ce secteur financier contrôle aujourd’hui une grande part des entreprises françaises, notamment industrielles, souvent via les fameux LBO, Leveraged Buy-Out (littéralement, achat d’entreprise par effet de levier), des montages financiers qui permettent d’acheter une entreprise en empruntant la majorité de la somme nécessaire, tout en ne mettant qu’une petite part de son propre argent. Cette dette privée, dont quasiment personne ne parle en France, commence pourtant à inquiéter certains économistes aux États-Unis et en Grande-Bretagne, jusqu’au très sérieux Financial Times, mais aussi les instances de régulation de ces pays.

70 témoins clés

Au final, mes différentes enquêtes se sont étirées sur près de trois ans. Ce temps m’a permis d’interviewer près de 70 témoins clés de l’évolution du capitalisme français sur près de quarante ans. J’ai réalisé également de nombreux entretiens off – plus de 200 – avec des interlocuteurs qui ont préféré conserver l’anonymat mais m’ont permis de reconstituer de nombreux épisodes.

Si ce n’est pas un livre historique à proprement parler, je procède dans mon récit à des flashbacks, me permettant de raconter sous un jour nouveau différentes histoires clés du passé, condition souvent essentielle pour éclairer l’actualité la plus récente. Je raconte à partir de témoignages exclusifs la modernisation de la bourse de Paris dans les années 1980 et la libéralisation des banques et de la finance menées en grande partie par les socialistes au pouvoir.

Référez un ami

Les plus jeunes ne le savent pas mais une bonne partie des grands milliardaires d’aujourd’hui, presque tous devenus propriétaires de médias, sont nés dans les années 1980, cette Génération Mitterrand à laquelle je consacre également un long chapitre. À l’époque, l’État et la puissance publique les aidait déjà, Bernard Arnault, Vincent Bolloré ou François Pinault, en particulier à travers la banque nationalisée du Crédit Lyonnais, « qui faisait avant l’heure du private equity. C’était un peu la BPI de l’époque », comme me l’assure un financier qui a connu cette époque.

Le règne des rentiers

Quarante ans plus tard, nombre d’acteurs économiques que j’ai interrogés constatent une « attrition de la place ». Paris s’est peut-être ouvert à l’international, mais ressemble, plus encore qu’auparavant, à un petit village. Autant certains grands noms restent actifs – ou s’efforcent de faire perdurer cette image –, autant les nouveaux peinent à décoller. Les milliardaires cherchent avant tout à préserver leur position, et les financiers à défendre les intérêts de la finance. Si les acteurs de l’économie sont passés aux discours sur la « souveraineté industrielle », après la célébration de la start-up nation, qu’en est-il du financement de la « réindustrialisation » ?

À l’heure de la fragmentation de la globalisation, le monde des affaires à Paris peine manifestement à trouver ses marques : « En France, il n’y a plus de capitalistes, seulement des rentiers, critique un entrepreneur dans l’industrie. Les gens fortunés font de l’immobilier, contrôlent des fonds spéculatifs, mais tout cela se fait au détriment de l’industrie et de l’investissement dans l’économie. Alors que les Italiens et les Allemands ont réussi à préserver leur modèle industriel ». Face à l’immensité de la tâche, un constat s’impose : le marché ne peut pas tout.

À lire, la quatrième de couverture de mon livre :

POURQUOI « LA PLACE » DE PARIS A-T-ELLE ÉTÉ DÉPASSÉE PAR WALL STREET ? À QUOI RESSEMBLE LA FINANCE DU PRIVATE EQUITY VENUE CONTESTER LA BOURSE ?

Fruit de trois ans d’enquête, L’Argent magique raconte l’émergence des grandes fortunes du pays et leur prise de contrôle d’une part toujours plus importante de l’économie. Sous le règne des Arnault, Bolloré, Křetínský ou Niel s’active tout un monde de banquiers, financiers et avocats d’affaires, aux pouvoirs discrets et intérêts croisés.

À travers de nombreux entretiens, Marc Endeweld retrace plus de quarante ans de capitalisme français pour dévoiler le visage actuel de la finance. Il décrypte les enjeux de ce nouveau secteur qu’on appelle le private equity : un secret mais puissant milieu d’initiés, cœur de l’hypercapitalisme contemporain.

Derrière les discours célébrant « la société du risque » et la start-up nation, c’est bien l’État et son « argent magique » qui ont nourri les acteurs privés. Dès 1984, le pouvoir socialiste a misé sur le tout-finance. Tout en bénéficiant du soutien de l’État, les milliardaires tâchent aujourd’hui d’en affaiblir les composantes démocratiques, par le contrôle des médias et les interventions directes auprès des dirigeants. Enivrés par le phénomène Trump, certains s’affairent même pour installer l’extrême droite au pouvoir.

Grandes figures, clans familiaux, vieux oligarques et nouveaux venus : une plongée riche en révélations, pour voir au-delà des illusions du capitalisme français.

Marc Endeweld est journaliste d’investigation. Il est notamment l’auteur, au Seuil, de L’Emprise. La France sous influence (2022). Il publie des enquêtes dans sa newsletter « The Big Picture ».