Le lac Titicaca a chuté de 59 centimètres à la station bolivienne d’Huatajata entre le 24 avril et le 16 octobre 2026. Cette mesure est enregistrée par le Service national de météorologie et d’hydrologie (SENAMHI) de Bolivie. Sa jauge affichait 3,86 mètres en avril et 3,27 mètres à la mi-octobre.

Du côté péruvien, le SENAMHI du Pérou prévoit moins d’eau que la normale dans les cours d’eau qui alimentent le lac à partir de décembre, et son bureau de Puno estime en outre que 2027 pourrait débuter avec moins de précipitations que la normale.

L’échelle de Huatajata

Huatajata se trouve sur la rive bolivienne, au bord du lac Mineur, et là le SENAMHI lit chaque matin une échelle hydrométrique qui est ensuite convertie en mètres au-dessus du niveau de la mer. Le 16 octobre, elle affichait 3,27 mètres, soit environ 3 807,68 mètres d’altitude, ce qui donne une moyenne d’environ 2,4 centimètres par semaine sur les 25 semaines écoulées depuis avril.

Selon le bulletin technique, l’eau est 28 centimètres plus basse que le 16 octobre 2025, bien que le tableau du bulletin hebdomadaire donne 3,57 mètres pour ce même jour et laisse la différence à 30. Par rapport à la même date de 2024, en revanche, le lac est 47 centimètres plus haut.

Après avoir passé en revue les maxima et minima depuis l’an 2000, les hydrologues boliviens concluent que le niveau «va en descente et ne montre pas une tendance d’amélioration». Depuis 2016, seul le maximum de 2022 a atteint la moyenne historique de 439 centimètres.

Record de 2,68 mètres en 2025

En 2023, 2024 et 2025, le lac a battu à trois reprises son minimum historique dans la série d’Huatajata, qui débute en 1973, et le record est arrivé les 3 et 4 janvier 2025, avec 2,68 mètres sur l’échelle. Le SENAMHI impute les minima de 2024 et 2025 à la faible pluviométrie de l’année hydrologique 2022/23.

La dernière saison humide ne l’a pas compensé non plus, car elle s’est terminée par un déficit d’environ 25 millimètres de précipitations. Au cours de l’année hydrologique 2025/26, le niveau n’a bougé que de 48 centimètres, alors que lors de la précédente il avait varié de 138.

Trois cours d’eau péruviens plus faibles

Le SENAMHI du Pérou, qui dépend du Ministère de l’Environnement, publie ses propres valeurs et comme elles ne coïncident pas avec celles du SENAMHI bolivien, il convient de comparer les baisses et non les hauteurs. Le 20 avril, l’organisme situait le niveau maximal de l’année autour de 3 808,96 mètres. Les pluies du début avril avaient imbibé les sols, les zones humides et les têtes de bassin, et cette eau est arrivée peu à peu au lac.

À partir de là, il fallait descendre progressivement pendant la saison sèche, avertit alors le SENAMHI. En dépit de cela, il pensait que l’année irait mieux que 2023, lorsque la diminution du niveau avait affecté le «transport lacustre», la pêche et les écosystèmes du lac.

Les rivières péruviennes qui alimentent le Titicaca ont connu des débits normaux en septembre, a raconté l’info hidroinforma du SENAMHI début octobre. Les prévisions, toutefois, s’aggravent, car à partir de décembre Huancané, Ramis et Ilave présenteraient en moyenne un débit inférieur à la normale, et l’organisme appelle à surveiller l’eau dans la sierra sud «face à un possible scénario de déficit».

Une note du 15 octobre ajoute que le nord-ouest de Puno a connu en septembre des zones modérément sèches et que dans la sierra sud, des jours sans pluie se sont enchaînés jusqu’au 10 octobre. Du 11 au 16 octobre, le SENAMHI a également déclenché un avertissement pour le risque d’incendies de forêt qui incluait Puno.

Puno face à un trimestre sec

Le 8 octobre, lors d’un forum virtuel sur El Niño 2026-2027, la Direction Zonale 13 du SENAMHI a présenté ses perspectives pour Puno. Entre janvier et mars, l’altiplano présente entre 41 et 46 % de probabilité de pluies en dessous de la moyenne, contre 39-40 % de pluies normales et 19 % d’un trimestre plus humide.

Le SENAMHI considère ces probabilités comme équilibrées entre un trimestre sec et un trimestre normal, et rappelle que «El Niño n’implique pas nécessairement une sécheresse étendue». Lors du forum, des institutions et organisations agricoles ont demandé de réviser les plans de contingence et d’identifier les zones et populations les plus vulnérables. Dans le Pacifique, la NOAA donne une probabilité de 75 % à un El Niño record cet automne.

Personne ne prévoit le niveau de décembre

Aucun bulletin ne dit de combien le lac baissera encore, et bien que le SENAMHI prévoyait des pluies localisées à partir du 19 octobre, le niveau n’augmentera que si les rivières apportent plus d’eau que celle qui se perd. Une étude de l’Institut géophysique du Pérou et d’autres centres, publiée en 2025 dans Frontiers in Climate, attribue environ 90 % des pertes à l’évaporation et situe les minima habituels entre novembre et janvier.

Il n’existe pas non plus de chiffres officiels sur les effets sur la navigation, la pêche ou le tourisme cette année. La principale source de ces données demeure le bulletin hebdomadaire du lac Titicaca du SENAMHI de Bolivie, du 16 octobre 2026.

D’autres grands lacs connaissent des baisses similaires, car le lac Powell a atteint son minimum historique en septembre et la décrue de la mer Caspienne menace ses côtes. En Bolivie, le Titicaca souffre en outre d’un grave problème de pollution.

Imagen: SENAMHI Bolivia

L’article Lac Titicaca perd 59 cm à Huatajata (Bolivie) depuis le 24 avril; le Senamhi prévoit des débits de rivières inférieurs à la normale au Pérou à partir de décembre est apparu en premier sur Jiec.

Jonathan Capener a hérité de son père en 2023 de Racecourse Farm, une ferme de 196 hectares située à Newcastle-under-Lyme, dans le Staffordshire, en Angleterre. En 2024, il y a planté 23 015 arbres autochtones répartis sur 12,26 hectares. Son objectif est de rétablir une continuité forestière entre les bois que l’exploitation a perdus ou morcelés au cours du siècle passé. La Forestry Commission, l’organisme forestier du gouvernement britannique, a publié ce cas le 17 mars 2026.

Le mélange comprend des chênes, des érables champêtres, des noisetiers et des pins sylvestres, et il a été financé par le England Woodland Creation Offer (EWCO), l’aide publique anglaise visant à créer de nouveaux bois. Il fait partie d’un plan plus large qui inclut des étangs restaurés, de petites digues perméables et 1500 mètres de haies nouvelles.

Une forêt fragmentée par la chasse

La ferme tient son nom d’un hippodrome qui a fonctionné sur ces terrains au début du XXe siècle et, au cours des dernières décennies, elle s’est surtout consacrée à la chasse. Selon le dossier publié par la Forestry Commission, les bois ont été morcelés pour offrir des couloirs de tir plus dégagés.

Capener souhaite transformer ces taches disséminées en une forêt continue et bien gérée. « Ce travail contribue à redonner à la forêt l’aspect qu’elle pouvait avoir à l’époque de mon grand-père », a-t-il expliqué.

Oxhay Wood, abattu dans les années quarante

Le projet porte sur deux forêts de la ferme: Bentilee Wood retrouvera ses limites historiques et Oxhay Wood, une zone de 6,7 hectares abattue dans les années quarante, n’avait jamais été replantée jusqu’à présent.

Les parcelles nouvelles ont été plantées adjacentes aux bois existants afin de créer des corridors pour la faune, et la Forestry Commission affirme qu’ainsi les espèces pourront se déplacer librement dans le paysage pour la première fois depuis des générations. Il s’agit d’une échelle modeste dans le cadre de l’effort global de restauration des forêts dégradées.

Forest Research, l’institut de recherche forestière britannique, explique dans une note de 2025 que l’extension d’une forêt existante accélère l’arrivée des espèces en provenance de la forêt mature. Pour de nombreuses plantes et champignons qui se dispersent lentement, cette proximité compte énormément pour leur capacité à coloniser la zone nouvelle.

Sol, climat et terriers de blaireaux

Pour choisir les espèces, l’équipe a utilisé l’outil Ecological Site Classification de Forest Research, qui croise le sol, le climat et le drainage de chaque parcelle avec les besoins de chaque arbre. Dans ce cas, ils ont également pris en compte les projections de changement climatique pour 2080.

Selon la Forestry Commission, le terrain présentait ses propres contraintes, car il contenait des vestiges archéologiques, des tejoneras actives, des gazoducs enterrés et une petite harde de cerfs vivant sur l’exploitation. Lorsque des clôtures ne pouvaient pas être érigées, chaque jeune arbre reçoit son propre protecteur, et dans les zones clôturées d’autres tubes plus petits freinent les lapins, de sorte que les animaux continuent d’utiliser l’exploitation.

Onze semaines de démarches

L’aide est arrivée par la voie rapide du EWCO, qui pour les terrains de faible sensibilité promet une réponse en 12 semaines, et sur Racecourse Farm l’ensemble du processus a duré 11 semaines, ce qui a permis de planter la même année que la demande. Simon Smith, agent forestier de Robinson Forestry Ltd, a déposé la demande avec Capener et affirme que la réactivité du technicien forestier leur a permis de « planifier et planter sans perdre une saison ». Le projet a en outre obtenu des fonds supplémentaires pour ses bénéfices en matière d’eau, de risque d’inondation, de nature et d’accès des voisins.

Mésanges hakka sur la prairie haute?

La Forestry Commission décrit des premiers signes prometteurs: depuis le début de la plantation, on voit des crécerelles et des busards chasser sur la ferme, et l’herbe plus haute a attiré une population de campagnols. Les frênes plantés se développent bien et abritent déjà des scarabées de l’aulne, qui servent ensuite de nourriture aux oiseaux.

Capener a réservé au bois les terres de moins bonne qualité. « Cela me permet de me concentrer sur l’amélioration du reste des pâturages », a-t-il déclaré. Il estime aussi que les forêts retiendront environ 3 500 tonnes de carbone au cours du siècle à venir, ce qui l’aidera à compenser l’empreinte carbone de son autre entreprise.

Une partie des arbres a été plantée le long des ruisseaux de la ferme, et la Forestry Commission espère que cela freinera l’érosion et réduira les inondations.

Le guide Woods and Water rappelle que l’eau s’infiltre 60 fois plus sous une forêt que sous l’herbe et que les racines aident à retenir les berges des rivières. L’Angleterre applique la même logique dans les rues, les parcs et les champs, où elle prévoit de planter jusqu’à 500 000 arbres face à la chaleur et aux inondations.

Inondations et espèces, sans mesures

Le cas ne précise pas dans quelle mesure le risque d’inondation a diminué sur l’exploitation ni combien d’espèces nouvelles sont arrivées, et les oiseaux et les campagnols constituent des observations préliminaires, non un suivi scientifique. Le coût total ni le montant de l’aide n’ont pas été publiés.

Forest Research avertit que les bénéfices d’une forêt nouvelle peuvent mettre des années à se manifester. Dans un autre endroit de l’Angleterre, une forêt plantée il y a 25 ans sur une parcelle cultivée présentait encore un sol, des plantes et des champignons distincts de ceux de la forêt voisine plus ancienne.

La Forestry Commission conseille à d’autres propriétaires d’envisager un plan sur 15 ans, et l’agent forestier prépare déjà un plan de gestion pour Racecourse Farm, où la plantation occupe un peu plus de 6 % de ses 196 hectares.

Foto: Robinson Forestry Ltd / Forestry Commission

L’article Jonathan Capener a hérité en 2023 d’une ferme de 196 ha dans le Staffordshire, a planté 23 015 arbres autochtones sur 12,26 ha et veut restaurer la forêt telle qu’elle était à l’époque de son grand-père est apparu en premier sur Jiec.

Des biologistes de l’Université de Hong Kong (HKU) avaient installé jusqu’en juin quatorze nids artificiels équipés de caméras pour les cacatoès à crête jaune (Cacatua sulphurea) présentes sur l’île de Hong Kong. Quatre se trouvaient dans des écoles et dix dans des parcs, selon le communiqué publié par l’université le 21 juin 2026. Depuis lors, l’université n’a communiqué aucun nouveau chiffre.

Le projet s’appuie sur une étude génétique menée par la même équipe, qui a séquencé le génome de 41 cacatoès de la ville. La population locale approche les 200 oiseaux, soit environ 10 % de la totalité restante dans le monde, et conserve une diversité génétique comparable à celle d’autres perroquets sauvages.

L’espèce provient des îles de l’est de l’Indonésie et de Timor oriental, où la capture pour le commerce des compagnons et la perte d’habitat l’ont ramenée à moins de 2000 exemplaires. Selon l’étude, celles de Hong Kong descendraient d’oiseaux en cage qui se seraient échappés ou auraient été relâchés depuis les années soixante.

Une boîte équipée d’une caméra

À l’image de la cacatoès gang-gang, qui recherche nourriture et refuge dans une propriété australienne comptant 35 000 arbres et de jeunes arbustes, ces oiseaux éclosent dans les cavités des arbres anciens. À Hong Kong, les typhons et l’abattage ont détruit plus de 60 % de celles qu’ils utilisaient, une perte qui « a créé une crise de logement pour ces oiseaux », selon Astrid Andersson, chercheuse postdoctorale à HKU et co-auteure principale de l’étude.

Pour y remédier, Andersson et l’arboriste Harry Kahon Wong, son collègue du groupe Hong Kong Cockatoo Watch, ont conçu un nid qui peut être suspendu presque n’importe où à partir de prototypes australiens adaptés à l’humidité de la ville.

Chaque boîte est équipée d’une caméra intérieure permettant à l’équipe et aux étudiants de suivre l’élevage sans déranger les oiseaux, et les étudiants notent la taille de la ponte, l’incubation et le nombre de poussins qui éclosent, des données rares pour cette espèce, selon la Faculté des Sciences de HKU.

Affiner le design a pris des mois, car les oiseaux arrachaient les copeaux de bois et détruisaient tout ce qui était fixé à la boîte, jusqu’au couvercle métallique du câblage.

Nids dans les écoles et les parcs

Les établissements scolaires participant sont The ISF Academy, à Pok Fu Lam ; St. Louis School, à Sai Ying Pun, et Quarry Bay School, qui sponsorise un nid installé à Victoria Park. Les dix autres y sont suspendus dans les parcs de l’île.

En juin, un couple utilisait déjà la boîte de St. Louis School, comme en témoigne une photo du professeur Winster Wong relayée par l’université. Pour Harry Wong, les élèves peuvent aider à fabriquer et à installer les boîtes « tout en apprenant le design destiné à la faune urbaine ». Des initiatives similaires fonctionnent ailleurs, comme celle d’un jeune Texan qui a construit plus de 750 boîtes-nids.

Sept heures sur une corniche

En mai 2026, la Kadoorie Farm and Botanic Gardens a sollicité l’aide d’Andersson pour sortir un jeune coincé sur le toit d’un étage, selon le magazine de l’université HKU Lead. Les parents appelaient leur petit depuis une corniche voisine, et Wong est descendu sur cette corniche et y a fixé une boîte contenant le poussin à l’intérieur.

Les parents ont passé sept heures à surveiller, puis sont restés pour veiller sur leur progéniture, et le sauvetage s’est conclu en moins de 72 heures. « Parfois, une décision simple suffit pour sauver une vie », a déclaré Wong.

Lignée perdue de Lombok

L’étude a analysé des échantillons de 41 oiseaux prélevés entre 2018 et 2022, dont certains avaient été capturés et relâchés avec l’autorisation du Département de l’Agriculture, de la Pêche et de la Conservation (AFCD).

Selon les auteurs, les cacatoès de la ville portent des gènes issus des quatre sous-espèces connues. Plus de la moitié, soit 24 oiseaux, partagent une lignée maternelle identique à celle d’un spécimen de musée de Lombok, île indonésienne où l’espèce a déjà disparu, et neuf d’entre eux ne sont pas apparentés, ce qui suggère que plusieurs oiseaux provenaient de cette région.

C’est pourquoi Andersson appelle à considérer ces populations urbaines comme une potentielle « arche de biodiversité ». D’autres psittacines se sont rétablies grâce à des transferts surveillés, comme le kakapo, qui est passé de 51 à 325 individus.

Des poussins encore non comptabilisés

La taille effective de la population, c’est-à-dire le nombre d’oiseaux qui transmettent réellement leurs gènes à la génération suivante, s’élève à environ 28. Les auteurs rappellent qu’un chiffre inférieur à 50 indique une population instable, et ils notent que 28 des 41 oiseaux analysés ont un parent dans l’échantillon et que certains présentent un degré élevé de consanguinité.

L’équipe avertit aussi que tout transfert vers l’Indonésie exigerait une évaluation des risques, une atténuation des menaces, la planification de la biosécurité et l’examen des mutations nocives, des maladies et de l’âge des oiseaux candidates.

HKU n’a pas non plus publié combien de boîtes ont donné naissance à des poussins, et pour l’instant elle n’a diffusé que le couple de St. Louis School et la famille secourue en mai. L’étude complète a été publiée dans Evolutionary Applications.

Photo : Université de Hong Kong

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Une équipe de scientifiques a recherché des baleines bleues dans les eaux des Galápagos entre octobre 2025 et juillet 2026, sans trouver un seul spécimen. En revanche, elle a relevé une température de surface allant jusqu’à 27,56 °C. Le Galápagos Science Center (GSC) considère ces valeurs comme élevées pour la saison.

L’équipe souhaitait équiper plusieurs baleines de transmetteurs satellites afin de suivre leurs itinéraires, mais cela n’a pas été possible. Déjà en septembre, à l’issue de l’expédition, une guide naturaliste a aperçu une baleine bleue adulte accompagnée de son petit devant San Cristóbal.

Cuatro islas y el Canal Bolívar

La recherche a couvert les eaux de San Cristóbal, Isabela, Fernandina et Santiago, principalement dans le canal Bolívar, entre Isabela et Fernandina, une zone riche en enregistrements historiques de baleines bleues.

À la conduite du travail, Daniela Alarcón et Juan Pablo Muñoz, de l’Université San Francisco de Quito (USFQ) et du GSC, dans le cadre du programme de la Direction du Parc National Galápagos, avec la participation de WWF Équateur, l’Oregon State University et l’Université du Wisconsin.

Sans baleines à l’horizon, le groupe a mesuré la température de l’eau et collecté des échantillons de plancton, ces micro-organismes qui flottent dans la mer et soutiennent la chaîne alimentaire.

Une mer atteignant jusqu’à 27,56 °C

En surface, l’eau a oscillé entre 25,52 et 27,56 °C, et à 100 mètres de profondeur les instruments ont enregistré entre 19,11 et 19,67 °C.

Le GSC compare ces chiffres avec la saison froide, de juin à novembre, lorsque la surface se situe habituellement entre 19 et 24 °C au centre et à l’est de l’archipel, et entre 16 et 22 °C dans les canaux Bolívar et Fernandina, à l’ouest.

L’isotherme de 20 °C, qui indique la profondeur à laquelle l’eau atteint cette température, se situe habituellement entre 20 et 45 mètres autour des îles. Cette fois, elle est apparue entre 78 et 96 mètres, soit environ 55 mètres plus profond que les points médians.

À la fin août, l’Équateur a déclaré l’Alerte Rouge sur l’ensemble du pays en raison d’El Niño, et certaines stations côtières et insulaires ont enregistré des niveaux de mer jusqu’à environ 40 centimètres au-dessus de la normale. En septembre, la NOAA estimait à 75 % la probabilité que ce Niño dépasse tous ceux enregistrés depuis 1950.

Le krill, dans une autre couche

Les baleines bleues se nourrissent principalement de krill, de petits crustacés qu’elles filtrent avec leurs fanons, et selon la NOAA, les plus grandes peuvent engloutir jusqu’à environ 5,4 tonnes par jour.

Pendant l’expédition, la tranche de température où se nourrissent ces baleines est restée proche des 60 mètres, tandis que leur proie se trouvait dans une couche plus haute. Selon le communiqué, « la nourriture se concentrait à une profondeur donnée, et la température idéale pour les baleines, à une autre ».

Dans une étude de 2024 publiée dans la revue Animals, Héctor Guzmán, de l’Institut Smithsonian des Investigations Tropicales, et deux coauteurs ont suivi 16 baleines bleues à Galápagos entre 2021 et 2023 et ont constaté que, pour se nourrir, elles privilégiaient des eaux plus froides et riches en chlorophylle. La même étude relie El Niño de 2023 à des changements de la température de la mer et à la production primaire, qui, selon les auteurs, ont probablement affecté la nourriture disponible.

Mère et jeune à Punta Pitt

Au début du mois de septembre, le réseau de science citoyenne Cetácea Galápagos a signalé une observation à Punta Pitt, sur San Cristóbal, où la guide naturaliste Isis Lara et le capitaine Edwin Buenaño ont vu une baleine bleue adulte accompagnée de son petit.

Pour le GSC, cet enregistrement « renforce la nécessité d’étudier les variations des temps d’arrivée » et les zones utilisées par les baleines au sein de l’archipel. En 2025, un protocole mensuel standardisé a enregistré 45 observations, et août a rassemblé la majeure partie de la saison.

Une étude de 2023 dans le Journal of Cetacean Research and Management, signée par Judith Denkinger, Alarcón et quatre autres auteurs, a passé en revue des observations de 2001 à 2018. 82 % ont eu lieu durant l’hiver austral et les jeunes sont apparus entre juin et septembre, mais comme on a aussi vu des baleines en été, les auteurs évoquent des indices d« une population de baleines bleues non migratoire ».

D’Isabela au Pérou

Dans l’étude de 2024, la plupart des baleines marquées sont restées près des îles, surtout autour d’Isabela, une zone qui reçoit de plus en plus de bateaux touristiques et où les auteurs avertissent du risque de collisions. Certaines se sont aventurées dans la zone économique exclusive équatorienne et l’une a migré vers le sud, jusqu’au Pérou.

Selon le GSC, une partie des baleines bleues qui se nourrissent dans les eaux chiliennes migre vers le Pérou et l’Équateur, et une grande partie de ce trajet demeure encore inconnue. Le Chili œuvre déjà à protéger son couloir baleinier face aux collisions avec les navires.

Cette expédition s’inscrit dans le cadre du Corridor Bleu du Pacifique Oriental, une initiative du WWF. Sa responsable, Yacqueline Montecinos, l’explique dans le communiqué du WWF Équateur: pour préserver l’animal le plus grand de la planète, « il ne suffit pas de protéger les lieux où nous parvenons à l’apercevoir ».

La NOAA cite comme principales menaces les collisions avec les bateaux et les enchevêtrements dans les filets de pêche, et l’une des mesures possibles est de réduire la vitesse des navires pour protéger les cétacés.

El Niño, sin culpa demonstrada

Les scientifiques ne peuvent attribuer à El Niño ni l’absence de baleines ni affirmer que la migration ait changé pour toujours, et la saison actuelle n’est pas encore terminée.

Alarcón insiste: « Ne pas trouver de baleines lors d’un effort intensif de recherche ne signifie pas qu’elles n’arrivent plus à Galápagos ». Elle propose de croiser les observations avec les données océaniques.

Les 45 enregistrements de 2025 ne représentent pas des animaux distincts et, à eux seuls, ils ne permettent pas de savoir si la population a diminué. Le GSC a publié le communiqué le 23 septembre 2026, et WWF Équateur, le 29.

Photo : Galápagos Science Center

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