Viginum, le service français chargé de lutter contre les ingérences étrangères en ligne, a détecté mercredi cette opération, qui reposait sur la "création d'un site internet usurpant l'identité de France Soir", a indiqué vendredi à l'AFP une source gouvernementale, confirmant une information de BFMTV. Sur ce faux site a été publié un article qui usurpait le nom d'un journaliste du Parisien et accusait "le président de la République Emmanuel Macron d'être impliqué dans +l'affaire Epstein+", a ajouté cette source. Le faux contenu a ensuite été "amplifié sur X" par plusieurs comptes identifiés comme des relais réguliers de la désinformation prorusse. Ce faux article prétendait révéler des "documents" incriminant Emmanuel Macron dans le cadre du dossier Jeffrey Epstein, financier américain et criminel sexuel mort en prison en 2019. Une recherche effectuée sur la base de données "", consultable sur le site du ministère américain de la Justice, montre que les documents cités n'y figurent pas. Le média France Soir a publié dès mercredi soir un démenti sur les réseaux sociaux. "Alerte importante aux lecteurs de France Soir. Attention: usurpation de marque et de contenu. Le site http://france-soir.net n'a aucun lien avec France Soir", a-t-il affirmé dans un communiqué posté sur X. Le journaliste du Parisien a lui indiqué avoir déposé plainte. Selon la source gouvernementale, Viginum impute "avec un niveau de confiance élevé" le faux site de France Soir au "mode opératoire informationnel CopyCop". CopyCop est un réseau de site web factices, lié à un ancien policier américain, John Mark Dougan, exilé en Russie depuis 2016. Ce réseau, qui imite souvent des vrais sites web, relaie notamment des faux contenus fabriqués par un autre réseau, Storm-1516, accusés d'être derrière de nombreuses opérations de désinformation visant la France et des pays occidentaux. - "menace importante" - Sur X, le premier compte ayant diffusé le faux article impliquant le président Macron est @LoetitiaH, un "relais historique et fréquent" des opérations informationnelles de Storm-1516, détaille encore cette source. Le contenu vidéo a ensuite été "repris et amplifié par de nombreux autres comptes suivis par Viginum et très probablement rémunérés" par les personnes derrière Storm-1516, ajoute-t-elle. Néanmoins, "visibilité ne veut pas dire impact", a souligné cette source, précisant que l'opération "est très similaire" à ce que le réseau Storm-1516 a l'habitude de faire, "en ciblant des personnalités politiques (dont le président) et en rebondissant rapidement sur des faits d'actualité". Comme lors de chaque opération Storm-1516, le faux site web a rapidement été désactivé et n'était plus consultable deux jours après sa mise en ligne. Après la publication des Epstein files, le président ukrainien Volodymyr Zelensky, dont le pays est la cible centrale des campagnes Storm-1516, selon les experts et autorités, a aussi fait l'objet de fausses publications. Selon les derniers chiffres communiqués par Viginum en mai 2025, Storm-1516 serait à l'origine d'au moins 77 opérations informationnelles visant des pays occidentaux, dont la France, entre son émergence fin 2023 et mars 2025. L'objectif de Storm-1516 "semble être avant tout de décrédibiliser le gouvernement ukrainien, probablement dans l'espoir d'entraîner la suspension de l'aide occidentale à l'Ukraine" détaillait alors Viginum dans son rapport. Pour l'organisme, ce réseau représente une "menace importante pour le débat public numérique français et européen". Storm-1516 est notamment mis en cause pour son action dans le cadre de l'élection présidentielle américaine de 2024, des élections fédérales allemandes et des législatives moldaves de 2025. En France, où se tiendront mi-mars les élections municipales, avant la présidentielle en 2027, des dizaines de faux sites d'informations locaux apparus en ligne fin 2025 et publiant contenus anxiogènes et clivants, mêlant vrai et faux, lui ont été attribués.

L'AFP est le premier média international à s'être rendu dans ce temple,considéré comme un chef d'oeuvre de l'architecture khmer et surplombant les plaines septentrionales du Cambodge, depuis fin décembre et la fin des combats entre armées cambodgienne et thaïlandaise. Le lieu est devenu champ de bataille quand l'an dernier, un différend frontalier ancien a de nouveau dégénéré en conflit ouvert impliquant avions de combat, artillerie, tanks et unités d'infanterie, qui a fait des dizaines de morts et a déplacé plus d'un million de personnes, avant un cessez-le-feu conclu en décembre. Des responsables cambodgiens accompagnant l'équipe de l'AFP ont affirmé que les importants dégâts causés au complexe construit au XIe siècle, notamment à ses ornementations de grès sculpté, résultaient des tirs d'artillerie et des bombardements aériens des forces thaïlandaises. Sur le site, des journalistes de l'AFP ont pu voir plusieurs obus non explosés. "Les dégâts sont très graves", assure Ea Darith, directeur de la Conservation et de l'Archéologie à l'Autorité de Preah Vihear, chargée de la préservation du temple, "la restauration sera difficile, prendra du temps et coûtera cher". Selon lui, le temple a été endommagé en 420 endroits en décembre, après avoir l'avoir déjà été en 142 endroits lors de précédents affrontements en juillet. "Certaines structures pourraient s'effondrer. Nous avons besoin d'une intervention urgente", a-t-il alerté, ajoutant que le Cambodge allait consulter l'Unesco sur la façon de procéder aux réparations. Dégâts non réparables L'agence onusienne avait indiqué en janvier à l'AFP qu'elle allait envoyer, à la demande des autorités cambodgiennes, une mission pour évaluer les dégâts sur le temple, inscrit depuis 2008 sur sa liste du Patrimoine mondial de l'Humanité. Le différend frontalier trouve ses racines dans un accord conclu au début du XXe siècle, entre le royaume de Siam (actuelle Thaïlande) et l'Indochine française (regroupant les actuels Vietnam, Laos, Cambodge) et délimitant notamment la frontière entre les deux territoires. Mais des zones sont restées contestées et des différends sont réapparus après la Deuxième Guerre mondiale. En 1954, un an après l'indépendance du Cambodge, la Thaïlande avait occupé le temple. Saisie par Phnom Penh, la Cour internationale de Justice (CIJ) avait attribué en 1962 la souveraineté sur Preah Vihear au Cambodge. Elle avait réaffirmé sa décision en 2013, attribuant en outre la souveraineté sur l'ensemble d'une zone sur laquelle il est situé. Certains des dégâts causés par les récents combats ne sont pas réparables, estime Hem Sinath, directeur adjoint de l'Autorité de Preah Vihear, ajoutant possible de préserver les zones endommagées comme "des zones de musée montrant les dégâts causés par les tirs de la partie thaïlandaise". En décembre, la Thaïlande avait accusé les forces cambodgiennes d'utiliser le site de Preah Vihear comme poste avancé, lui faisant de facto perdre son statut protégé. Au dernier jour des combats, "l'armée thaïlandaise a tiré beaucoup sur le temple", a affirmé, sous le couvert de l'anonymat, un policier en poste sur le site, à l'AFP, "ils voulaient détruire le temple", assure-t-il.

Début février, un faux site usurpant l'identité du média France Soir a prétendu que les documents récemment rendus publics sur Jeffrey Epstein montraient une implication d'Emmanuel Macron, sur la base de faux emails. L'intox en ligne, très rapidement démontée, a été décrite par des sources françaises comme une opération d'ingérence russe. Le mode opératoire rappelle celui des opérations russes Storm-1516.