Portés par le célèbre tube "Vogue" de Madonna, les Français ont enthousiasmé le public britannique avec une performance enlevée et ambitieuse, récompensée de 86,93 points, tout proche de leur record personnel (87,56 en décembre en finale du Grand Prix). Avant le libre samedi, ils devancent d'une petite marge leurs principaux rivaux européens, les Britanniques Lilah Fear et Lewis Gibson (85,47 pts), qui patinent à domicile au son des Spice Girls. La troisième place provisoire est occupée par les Italiens Marco Fabbri et Charlène Guignard (84,48 pts), triples tenants du titre, qui ont eux choisi les Backstreet Boys pour illustrer le thème imposé des années 1990. Cizeron et Fournier Beaudry, qui ne patinent ensemble que depuis un an et visent le titre olympique à Milan, ont connu des derniers jours agités, à la suite de la sortie du livre de Gabriella Papadakis, championne olympique avec Cizeron en 2022, qui a eu un important retentissement. Dans son livre, elle écrit notamment qu'elle était "sous emprise" et "terrorisée" par Cizeron au cours de leur carrière commune. "Des détails à peaufiner" Mais, sur la glace de Sheffield, le couple Cizeron-Fournier Beaudry n'a pas donné l'impression d'être déstabilisé. Ils ont tenté et réussi un nouveau porté mais ont tout de même écopé d'une pénalité sur leur séquence de pas chorégraphiques. Une sanction qu'ils avaient du mal à s'expliquer. "Ça pourrait être qu'on est resté 5,30 secondes sans se toucher au lieu de 5 secondes pile", a deviné Cizeron. "Ça pourrait être vraiment aussi infime que ça..." Pour éviter que l'incident ne se répète, leur entraîneur Romain Haguenauer a proposé une solution: "Je vais les scotcher ensemble pour le Jeux olympiques. C'est le couturier qui va s'en charger!" "Ils perdent quand même trois points et demi" sur cet élément, a-t-il estimé. Pour Laurence Fournier Beaudry, "ce sont des détails qui ne sont pas nécessairement visibles à l'oeil du public, mais qui sont des détails techniques à peaufiner pendant les deux semaines d'entraînement avant les Jeux. Les (pénalités) se sentent beaucoup dans le pointage, donc c'est certain que ça coûte cher". "C'est notre responsabilité sur les prochaines semaines d'être sûrs que ce genre de chose n'arrive pas", a complété Cizeron. Les Françaises à la peine Le titre sera attribué samedi à l'issue de la danse libre, point fort du couple français. Ils y patinent une danse d'une grande poésie sur la bande originale énigmatique du film "The Whale" sorti en 2022, où ils alternent entre puissance et vulnérabilité. A trois semaines des Jeux, les Championnats d'Europe font figure pour les patineurs de dernière étape pour peaufiner leurs programmes sous le regard des juges. L'événement reste toutefois un objectif en soi, a précisé Haguenauer. "On peut l'appeler une répétition, une étape. Mais c'est un moment important pour ce jeune couple ensemble. A part (cette pénalité), où ils ont perdu des points, je suis très content de la manière dont ils ont patiné." Trois couples tricolores figurent pour l'instant dans le top 8. Evgeniia Lopareva et Geoffrey Brissaud, médaillés d'argent l'an dernier et qualifiés pour les Jeux, pointent en 5e position (82,38 pts), tandis que Loïcia Demougeot et Théo Le Mercier occupent le 8e rang (77,88 pts). En fin de soirée, le titre féminin a été attribué à l'Estonienne Niina Petrokina, qui conserve son titre, en dépit d'une blessure au tendon d'Achille en première partie de saison. Côté français, la déception était immense pour Lorine Schild, qualifiée pour les Jeux olympiques, mais seulement 18e vendredi après de nombreux faux pas (153,29 pts). L'autre tricolore en lice Léa Serna a pris la 15e place avec 157,09 points.

Demain doit s’ouvrir un nouveau sommet sur la RDC au Togo. Au menu des échanges, la crise sécuritaire dans l’est du pays. Autour du chef de l'État togolais médiateur de l’UA dans cette crise, de nombreux ministres africains des Affaires étrangères et les envoyés spéciaux des États-Unis et du Qatar sont attendus. Objectif, harmoniser et rendre cohérent toutes les médiations en cours…

Pour deux points, le champion de France en titre reprend provisoirement la tête de la Ligue 1 à Lens, qui accueille Auxerre samedi (17h00). Le match était peut-être charnière dans la saison du PSG: une nouvelle contre-performance après l'élimination surprise lundi en Coupe de France par le Paris FC (1-0), aurait pu lancer le club sur de mauvais rails en seconde partie de saison. Cela s'est d'ailleurs vu à la tension qui a habité l'entraîneur Luis Enrique en première mi-temps. L'Espagnol est parfois sorti de ses gonds pour réprimander un joueur ou pester contre le quatrième arbitre, qui lui demandait de ne pas dépasser sa zone technique. Mais le Ballon d'Or Ousmane Dembélé s'est chargé de tranquilliser tout le monde d'un doublé retentissant, deux beaux buts à des instants-clés. A la 13e minute, alors que Lille réalisait un bon début de match, le numéro 10 a expédié sa frappe lointaine sur le poteau rentrant de Berke Ozer, qui avait pourtant déplié son mètre 91. Puis à la 64e minute, il a mis fin à une longue période de maladresse parisienne dans la surface en lobant le pauvre Özer, définitivement décoiffé en retombant dans ses filets. Célébré par un Parc des Princes en fusion, Dembélé répondait ainsi à Olivier Giroud, qui avait lui-même lobé Lucas Chevalier dès l'entame avant que le ballon ne tape la barre transversale (2e). Bonne lancée En réussite vendredi, contrairement à sa première partie de saison mitigée, le gardien parisien a repoussé plusieurs tentatives lilloises, dont l'une de l'ancien "titi" Ethan Mbappé, qui a achevé de réveiller le club hôte au début du match (6e). Le récital d'Ousmane Dembélé, très en jambes jusqu'à son remplacement en fin de match, est la confirmation de son embellie des dernières semaines, après des mois de blessures et de méforme. Une excellente nouvelle pour Paris, qui apparaissait à court d'idées et d'énergie ces dernières semaines, après une première partie de saison valeureuse malgré une infirmerie remplie. Et d'ailleurs le reste de l'équipe, s'il a été solide vendredi, s'est parfois montré un peu terne, à l'image d'un Désiré Doué plusieurs fois mis en échec ou d'un Khvicha Kvaratskhelia aux dribbles stériles. En revanche, Senny Mayulu a mis fin à une période médiocre en récupérant le ballon sur le premier but, tout comme Bradley Barcola, auteur d'un but en profitant en opportuniste d'une erreur de l'arrière-garde lilloise en toute fin de match. Quant à Warren Zaïre-Emery, il a poursuivi sur sa bonne lancée, d'abord en latéral puis au milieu. C'est fort de ce bon résultat et de ces quelques progrès contre un Lille méritant (mais qui reste bloqué à la quatrième place) que le PSG se déplacera mardi à Lisbonne (21H00). Contre le Sporting Portugal en Ligue des champions, Paris devrait être encore plus déterminé à prouver, comme le disait Luis Enrique jeudi, qu'il était "la même équipe" qu'en 2025.