L'épisode, qualifié d'"inhabituellement étendu et de longue durée" par les services météo nationaux, est provoqué par l'arrivée d'une masse d'air arctique en provenance du Canada. Les autorités appellent la population à limiter ses déplacements.
Avant de défiler, les manifestants se sont d'abord rassemblés ce dimanche devant le foyer où résidait El Hacen Diarra. L'homme de 35 ans est mort en garde à vue dans la nuit du 14 janvier. Une information judiciaire a été ouverte lundi par le parquet de Paris.