Acclamé comme l’artisan d’une rupture avec l’ordre néocolonial, Ibrahim Traoré engage au Burkina Faso une politique de reprise en main des ressources et de redéfinition des alliances régionales. Dans le même mouvement, le pouvoir resserre son emprise, dissout partis et organisations, enrôle journalistes et militants. Sa mise en scène panafricaine s'accompagne d'une référence omniprésente à l'icône révolutionnaire Thomas Sankara (1983-1987), qui brouille la compréhension des enjeux du Burkina Faso contemporain.