Le président de la République, Joseph Aoun, a effectué dimanche et lundi une visite d’État en Espagne, au cours de laquelle il s’est entretenu avec le Premier ministre espagnol, Pedro Sánchez, notamment sur le soutien à l’armée libanaise et la présence des Casques bleus espagnols au Liban-Sud depuis 2006.

Selon un communiqué officiel publié par l’Agence nationale d’information (Ani, officielle), M. Aoun a souligné auprès de son interlocuteur « l’importance que le Liban accorde à la participation de Madrid à la conférence internationale pour le soutien à l’armée libanaise », prévue à Paris le 5 mars prochain. En réponse, le chef du gouvernement espagnol a assuré que « l’Espagne y sera représentée à un niveau ministériel ».

Cette conférence internationale à Paris, qui sera inaugurée par le président Emmanuel Macron, est organisée par le Quintette (France, Arabie saoudite, Egypte, Qatar et États-Unis), et vise à renforcer l’armée libanaise dans l’application du cessez-le-feu et son déploiement au Liban-Sud. Suite au dernier conflit entre le Hezbollah et Israël qui s’est intensifié en 2024 et s’est terminé par un net affaiblissement de la milice chiite, l’armée a été chargée par le gouvernement de Nawaf Salam, en vertu de décisions prises en août 2025, de rétablir la souveraineté sur l’ensemble du territoire, et de réaliser le monopole des armes aux mains de l’Etat, ce qui signifie en pratique un désarmement du Hezbollah. L'armée affirme avoir déjà pris le contrôle au sud du fleuve Litani et s’apprête à lancer la deuxième phase de prise de contrôle au nord du Litani.

Entre MM. Aoun et Sánchez, il a également été question de la participation historique de l’Espagne dans la Force intérimaire des Nations unies au Liban (Finul), notamment depuis 2006. Le président Aoun s’est enquis de la possibilité d’un maintien de soldats espagnols au Liban-Sud après le retrait définitif de la Finul, prévu fin 2027 à la suite de la dernière résolution adoptée par le Conseil de sécurité de l’ONU à l’été 2025. Selon le communiqué de la présidence, des pourparlers sont en cours à ce sujet entre l’Espagne, l’Italie et l’Autriche. M. Sánchez a indiqué, pour sa part, que « la possibilité d’un maintien des forces espagnoles après le retrait de la Finul sera examinée avec l’Union européenne ».

Par ailleurs, le chef de l’État libanais a remercié le Premier ministre espagnol pour les positions de son pays condamnant les attaques israéliennes continues au Liban-Sud, y compris après le cessez-le-feu de novembre 2024. Il a insisté sur la nécessité de « poursuivre les efforts en vue d’une paix équitable et globale au Moyen-Orient », passant par « une solution à la question palestinienne conformément à l’initiative arabe de paix du Sommet de Beyrouth (de la Ligue arabe) en 2002 », notamment la création d’un État palestinien.

Vers un échange commercial plus développé

La coopération économique a également été abordée lors de la rencontre, à laquelle participait le ministre libanais des Affaires étrangères, Joe Raggi. M. Aoun a appelé au soutien de l’Espagne pour permettre au Liban de parvenir à « un partenariat stratégique et global avec l’Union européenne », ainsi qu’au développement des échanges commerciaux bilatéraux. Il a notamment plaidé pour une augmentation des exportations libanaises vers l’Espagne et une réduction du déficit commercial, à travers la facilitation de l’accès des produits libanais au marché espagnol. Le président a également souligné l’importance de relancer le tourisme entre les deux pays, appelant à la levée des restrictions sur les voyages des ressortissants espagnols vers le Liban après le retour à la stabilité sécuritaire.

En réponse, M. Sánchez a assuré M. Aoun de « la détermination de l’Espagne à renforcer les relations économiques avec le Liban à plusieurs niveaux », évoquant la signature prochaine de plusieurs accords bilatéraux.

À l’issue de l’entretien, plusieurs protocoles d’entente ont été signés, portant notamment sur la formation diplomatique entre les ministères des Affaires étrangères, la coopération agricole et la collaboration entre les bibliothèques nationales libanaise et espagnole.

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La directrice des opérations de la Banque mondiale (BM), Anna Bjerde, membre clé de la direction du groupe, doit bientôt se rendre au Liban, a annoncé Jean-Christophe Carret, directeur de division de la BM pour le département Moyen-Orient, au Premier ministre Nawaf Salam, lors d'une réunion au Grand Sérail à laquelle a participé le représentant résident au Liban, Enrique Blanco Armas.

Selon un communiqué de la présidence du Conseil, cette visite vise à « approfondir le dialogue sur la relance économique et renforcer le partenariat avec le Liban », notamment à travers de nouveaux prêts destinés à « l’amélioration du secteur de l’énergie, de la connectivité et du transport aux niveaux régional et international, ainsi que le soutien à la participation du secteur privé dans les futurs investissements publics ».

Contacté, le service de presse n'a pas encore communiqué la date de cette visite, tandis que le dernier passage d’Anna Bjerde remonte à mai 2024. La visite de la directrice des opérations de la BM dans un pays est généralement un signe de l'importance que l'organisation accorde au pays concerné. Et pour cause : le conseil d'administration de la BM a approuvé, le 27 janvier, deux nouveaux prêts destinés au Liban pour une enveloppe totale de 350 millions de dollars, dont une enveloppe de 200 millions qui servira de quatrième rallonge au budget du programme Emergency Social Safety Net Project (ESSN), à travers lequel l’institution finance une aide aux plus vulnérables depuis le début de la crise socio-économique en 2019.

Le Parlement libanais a aussi entériné en décembre trois prêts en suspens totalisant plus d'un demi-milliard de dollars déjà accordés par la BM, dont 250 millions destinés à financer la reconstruction des infrastructures endommagées lors de la guerre de 2024 entre le Hezbollah et Israël.

Les discussions entre Nawaf Salam, Jean-Christophe Carret et Enrique Blanco Armas ont porté sur l’ensemble de ces dossiers.

Une délégation du Fonds monétaire international (FMI), que le Liban démarche pour souscrire à un programme d'assistance financière conditionné à la mise en oeuvre de réformes, est attendue le 9 février à Beyrouth.

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