Le typhon devrait balayer le nord-est de l'île vendredi alors qu'il se dirige vers la Chine et le Japon, entraînant l'annulation de centaines de vols dans la région.
Au moins une personne a trouvé la mort à Taïwan après avoir été emportée par les vagues soulevées par le typhon, ont indiqué les autorités. Des dizaines d'autres ont été blessées.
Le travail et les cours ont été suspendus sur la quasi-totalité de l'île.
"Nous allons peut-être préparer quelques sacs de sable", a déclaré à l'AFP Peter Chan, un employé de supérette de 27 ans qui s'est dit préoccupé par les conditions météorologiques prévues vendredi soir, lorsque l'œil du typhon se trouvera plus près des côtes taïwanaises.
Champi a brièvement atteint le statut de super-typhon lors de sa traversée de l'océan, mais s'est depuis affaibli et affiche désormais des vitesses de vent maximales soutenues de 167 km/h, selon les dernières données du Centre conjoint d'alerte aux typhons.
"Choses jamais vues!"
"À mesure qu'il s'approche de la pointe nord-est de Taïwan (...), le typhon pourrait ralentir. S'il ralentit, son impact durera plus longtemps", a prévenu Lu Kuo-chen, directeur de l'Administration centrale de la météorologie de Taïwan, lors d'un point presse.
Au Japon, plusieurs événements locaux ont été annulés dans l'île d'Okinawa, au sud de l'archipel.
L'exercice militaire conjoint nippo-américain "Keen Sword", mené dans diverses régions du pays, se poursuit sans changement, mais une porte-parole des forces armées japonaises a indiqué qu'elles feraient preuve de "flexibilité" dans la mise en œuvre des manœuvres.
Le chasseur de tempêtes professionnel James Reynolds a publié sur X une vidéo tournée à Ishigaki, dans la région d'Okinawa, à l'est de Taïwan, montrant une "violente marée de tempête" dans un chenal menant au port de l'île, tandis que les vents violents de Champi fouettaient la surface de l'eau.
"Je vois l'océan faire des choses que je n'avais jamais vues en 20 ans de carrière!", a-t-il déclaré dans son message.
Selon les prévisions, la tempête Champi devrait déverser jusqu'à 90 centimètres de pluie de jeudi à samedi, le nord-est de Taïwan étant le plus durement touché, a indiqué le service de prévisions météorologiques.
"La population doit savoir que les vents violents et les pluies extrêmement abondantes se poursuivront jusqu'à la première moitié de la journée de demain", a averti vendredi M. Lu.
Des milliers de militaires restent en état d'alerte pour participer aux opérations de sauvetage.
Champi est la dernière tempête en date d'une saison particulièrement active dans le Pacifique, du fait du phénomène climatique El Niño, qui a provoqué un réchauffement inédit des eaux équatoriales du Pacifique.