La formation de Pep Guardiola compte le même nombre de matches qu'Arsenal, qui peut recreuser un peu l'écart - avec un match de plus donc - en déplacement dimanche chez son grand rival Tottenham (17h30), pour un derby londonien qui s'annonce bouillant. La victoire des Citizens contre Newcastle s'est dessinée en première période, grâce à deux buts du milieu de terrain offensif Nico O'Reilly, d'abord d'une frappe à l'entrée de la surface de réparation après avoir été servi par Omar Marmoush (1-0, 14e), puis d'une tête après un centre parfait d'Erling Haaland (2-1, 27e). Newcastle avait entretemps cru revenir dans le match avec l'égalisation de Lewis Hall (1-1, 22e). Pep Guardiola a fait sortir à la pause son pilier défensif Ruben Dias, qui venait d'être averti, pour Abdukodir Khusanov, ce qui n'a pas déstabilisé son équipe. Les Citizens ont parfaitement contrôlé la seconde période en n'étant quasiment pas mis en danger par des Magpies qui restaient pourtant sur deux belles performances à Aston Villa (3-1), et Qarabag (6-1) en Ligue des champions. Les joueurs d'Eddie Howe restent en dixième position. Aston Villa lent au démarrage Accroché par Leeds (1-1), le troisième Aston Villa a laissé passer une chance précieuse de réduire l'écart avec Arsenal et Manchester City, qui comptent respectivement sept et cinq points d'avance. Les joueurs d'Unai Emery peuvent s'en vouloir d'avoir mis autant de temps à entrer dans la rencontre, avec un premier tir intervenu à la 42e minute (Leon Bailey), alors que Leeds s'était montré dangereux à plusieurs reprises et avait fini par marquer sur un coup franc sublime d'Anton Stach (1-0, 31e). L'égalisation de Tammy Abraham (88e) était méritée, mais n'a pas réglé les questions sur le manque d'efficacité offensive, alors qu'Aston Villa reste sur cinq matches sans marquer plus d'un but, et que l'avant-centre Ollie Watkins n'a scoré que deux fois depuis le début de l'année. Chelsea toujours fébrile De son côté, Chelsea s'est sabordé face à l'avant-dernier du classement, Burnley (1-1), et pourrait voir Manchester United lui passer devant, en quatrième position, en cas de match nul ou de victoire des Red Devils lundi à Everton. Les Blues avaient ouvert le score dès la quatrième minute par Joao Pedro, mais ont, comme souvent ces dernières saisons, été trahis par leur défense, avec l'expulsion de Wesley Fofana pour un deuxième carton jaune (72e), qui a mené à l'égalisation tardive de Zian Flemming (90e+3). En six matches de championnat, le nouvel entraîneur Liam Rosenior n'a sécurisé qu'une seule clean sheet, lors de sa toute première apparition à Stamford Bridge. Il a montré son impatience sans détour après la rencontre : "Il n'y a pas assez de discipline et de qualité sur les coups de pied défensifs. C'est quelque chose que je dois régler." L'ancien entraîneur de Strasbourg a pointé des responsabilités individuelles, avec "des joueurs qui devaient faire leur travail et qui ne l'ont pas fait." Les trois prochains matches des Blues en championnat, contre Arsenal, Chelsea et Newcastle, nécessiteront plus de garanties défensives. De son côté, Brentford s'est incliné à domicile face à Brighton (2-0) et reste en septième position alors que West Ham n'a pu faire mieux qu'un match nul (0-0) contre Bournemouth et compte toujours deux points de retard sur le premier non-relégable, Nottingham Forest."

Paris a désormais deux points d'avance sur Lens, battu par Monaco samedi (3-2). "Le PSG est de nouveau leader de Ligue 1", s'est époumonné le speaker au coup de sifflet final, suivi avec enthousiasme par le public. Contre Monaco mercredi dans la même enceinte de l'ouest parisien, les enjeux et sans doute le niveau s'élèveront, mais les hommes de Luis Enrique étaient à la fête samedi. Plombé notamment par des défaites contre le Sporting Portugal (2-1) et Rennes (3-1), le PSG cherche un élan depuis le début de l'année et ce type de match, même contre la lanterne rouge, peut l'aider en ce sens. Pourtant l'équipe était largement remaniée pour permettre aux cadres comme Vitinha ou Willian Pacho de se reposer. L'attraction du soir était la première titularisation de Dro Fernandez depuis son arrivée au mercato d'hiver en provenance du FC Barcelone. Le milieu de 18 ans a fait parler sa technique, notamment en protégeant son ballon et en combinant avec Bradley Barcola - quand il ne lui est pas rentré dedans (49e) - récoltant les applaudissements d'un public avide de nouveauté. Désiré Doué, lui, fait déjà figure d'ancien du haut de ses 20 ans, et il n'a surpris personne en marquant le rapide premier but de la soirée, un piqué bien senti pour tromper le gardien messin Jonathan Fischer (3e). Il avait signé son retour au plus haut niveau mardi à Monaco avec un doublé, après plusieurs semaines de méforme. Dembélé absent En revanche Ousmane Dembélé, sorti pour un coup au mollet dans la Principauté, n'était pas sur la feuille de match, et l'interrogation demeure sur ses possibilités de reprise rapide. Bradley Barcola a comme Doué répondu présent, avec une activité infatigable, tant dans les dribbles qu'à la récupération, et il en a été récompensé par une tête opportuniste au second poteau sur corner (45+3). Il a ensuite été trop court pour marquer un doublé sur une passe brossée de Lee Kang-in (55e). Mais Gonçalo Ramos, déjà passeur décisif sur le deuxième but, a enfoncé les Messins avec une frappe en force suite à une récupération haute de Lucas Hernandez (77e). La défense parisienne, coupable ces dernières semaines de fautes de concentration et de manque d'impact, a été solide avec la charnière remplaçante Illia Zabarnyi - Lucas Beraldo. Le premier avait beaucoup à se faire pardonner et ce n'est pas une bonne prestation contre Metz qui effacera l'ardoise mais il a été autoritaire physiquement. Quant à Lucas Beraldo, il a fait parler sa technique de relancer pour casser des lignes. Au final, une victoire tranquille qui ne garantit rien pour la suite mais qui fait du bien au PSG.

À 24 ans, Mialitiana Clerc dispute ses troisièmes Jeux olympiques d’hiver sous les couleurs de Madagascar. Née sur la Grande Île et adoptée par un couple français, elle a commencé le ski à l’âge de 3 ans avant de faire un choix décisif à 15 ans : représenter Madagascar plutôt que la France. 49ᵉ du slalom à Milano Cortina, elle assume un résultat modeste mais porte un message fort : accroître la présence des athlètes africains dans des disciplines dominées par les grandes nations de sports d’hiver. Dans le Journal de l’Afrique, elle revient sur son parcours, les défis financiers auxquels elle fait face, et son combat pour donner plus de visibilité aux petites nations aux Jeux olympiques.