Le président américain était supposé prendre la parole aux alentours de 19 heures, heure de Washington. La foule avait patienté des heures, malgré les fortes chaleurs dans la capitale américaine pour assister aux célébrations.

Au moins 2 954 personnes ont été tuées et 16 592 blessées dans le double tremblement de terre de 7,5 sur l’échelle de Richter, le plus puissant dans le pays depuis 1900.

Le feu s’est déclaré sur le territoire de la commune de Trévillach, environ 35 kilomètres à l’ouest de Perpignan. D’importants moyens aériens appuient les soldats du feu.